삼성이 담합 행위를 뿌리뽑기 위해 고강도 대책 마련에 나섰다. 담합을 ‘해사 행위’로 규정해 관용없이 사규에 따라 처벌하겠다는 것이 골자다. 삼성전자 등 계열사의 담합 행위가 잇따라 적발되며 사회적 비난 여론이 높아지자 적극적 대응에 나선 것이라는 관측이 나온다.

김순택 삼성 미래전략실장(부회장)은 25일 서울 서초동 사옥에서 열린 수요사장단협의회에서 “담합은 명백한 해사 행위”라며 “각사는 사장 책임이라고 생각하고 담합 근절을 위한 근본적이고 구체적이면서 현실적인 대책을 세우라”고 지시했다. 김상균 삼성 준법경영실장(사장)은 “담합을 근절하기 위해 2010년부터 준법 프로그램을 마련해 교육을 강화하고 있지만 아직 근절되지 않고 있다”며 “다음달 말까지 담합이 근절되지 않는 원인을 점검하고 종합대책을 마련해 시행하겠다”고 말했다.

삼성 사장단협의회에서 그룹 차원의 담합 행위 근절 대책을 논의한 것은 이례적이다. 계열사들의 담합 가담 사실이 잇따라 드러나며 반기업, 반삼성 정서가 퍼지고 있는 점을 의식한 것이라는 해석도 있다.

삼성전자는 2008년 10월부터 2009년 9월까지 LG전자와 세탁기 TV 노트북 등의 가격과 공급량을 담합했다가 적발돼 지난 12일 공정거래위원회로부터 과징금을 부과받았다. 이 문제는 소비자들의 집단소송으로까지 이어지고 있다. 삼성생명 삼성정밀화학 삼성코닝 등도 경쟁사와 담합을 했다가 과징금을 물었다.

김현석 기자 realist@hankyung.com