연일 높아지는 전력수요에 정부의 고민이 깊습니다. 예비전력은 비상사태까지 왔는데 전기요금을 올릴 수도 없어 마땅한 해결책을 찾지 못하고 있습니다.

조연 기자입니다.

날씨는 추워지고 기름값은 천정부지로 오르는 요즘. 상대적으로 가격이 저렴한 전기제품으로 난방수요가 몰리고 있습니다.

전체 전력수요의 약 1/4을 차지하는 난방수요가 급증하면서 최대전력수요는 지난 10일 7천184만kW를 기록, 올 겨울 들어 3번째 최고기록을 경신했습니다.

예비전력은 비상수준 400만kW를 간신히 턱걸이한 407만kW. 정부는 빠른 시일 내에 또다시 최대전력수요가 경신될 것으로 전망하고 있습니다.

최경환 지식경제부 장관

"공급 가능한 예비전력이 비상수준인 400만kW이하까지 떨어질 수도 있으며, 상황이 악화될 경우에는 일부 지역에 정전이 발생할 수도 있습니다."

매년 되풀이되는 상황에 정부도 고민이 깊습니다.

원가보다 싼 요금 �殆� 전기 수요가 무분별하게 늘어났기 때문입니다. 하지만 최근 물가안정 압박 때문에 전기요금 인상은 엄두도 못 냅니다.

그렇다고 단기간 공급을 늘리는 것도 불가능합니다. 추가 발전소 건설을 추진하고 있지만 준공까지는 시간이 걸립니다.

이에 정부는 적정 실내온도 준수와 전열기 사용 자제, 소등·플러그 뽑기 등 에너지 절약에 동참해달라며 대국민 호소에 나섰습니다.

특히 오전 10시부터 12시까지와 오후 4시부터 6시까지, 전력수요가 가장 많은 시간대의 전기난방을 자제해 달라고 당부했습니다.

한편 정부는 올 하반기에는 전기요금을 원가수준으로 현실화 하고 전면적인 요금체계개편에 나서겠다는 방침입니다.

WOW-TV NEWS 조연입니다.

조연기자 ycho@wowtv.co.kr