중국 정부가 주요 생필품인 식용유 및 한약재 가격 동결을 지시,2008년 1월 이후 24개월 만에 다시 상품가격의 직접통제에 나섰다. 그러나 발전개혁위원회는 웹사이트를 통해 직접적인 가격통제는 필요 없고 만일 하더라도 각 지방정부가 임시적인 조치로 실시할 것이라고 밝히는 등 앞뒤가 맞지 않는 모습도 보이고 있다.

1일 중국증권보 등은 발전개혁위원회가 최근 주요 식용유 제조업체들과 회동,내년 3월 양회(전국인민대표대회 · 전국정치협상회의) 이전까지 소비자용 소포장 식용유 가격을 올리지 말라고 지시했다고 보도했다. 이 자리에는 중국 소포장 식용유 시장의 50% 이상을 차지하고 있는 이하이자리와 중량 등이 참석한 것으로 전해졌다.

발개위는 이번 회의에서 식용유 업체들에 물량을 충분히 공급하고 가격 안정을 유지해야 한다고 명확히 요구하면서 "가격 인상은 절대 용납하지 않을 것"이라고 못박은 것으로 전해졌다. 식용유 가격은 최근 급등세를 지속，물가불안의 주요인으로 지적됐다. 국가통계국 집계 결과 50개 주요 도시의 식용유 가격은 5ℓ포장 대두유가 10월1~10일 48.92위안에서 11월11~20일 56.99위안(9900원)으로 17% 급등했다.

발개위는 또 물가안정을 위해 오는 12일부터 항생제 등 17종류의 제약품 가격을 내리기로 했다. 이번 약값 인하 조치로 해당 제약품 가격은 평균 19% 인하되고 중국 소비자들은 연간 20억위안(3460억원)을 절약할 수 있을 것으로 추정된다.

그러나 중국 정부는 오는 10일로 예정된 경제공작(업무)회의에서 내년 소비자물가 상승률을 어느 선까지 억제할 것인지에 대해 명확한 방향을 정하지 못한 것으로 전해졌다. 내년도 소비자물가지수(CPI) 상승률은 3%,경제성장률은 7%로 제시할 것으로 알려져왔으나 최근 CPI 상승률은 4%,경제성장률은 8%가 될 것이라는 전망이 새로 나돌고 있다.

또 발개위는 "당장 가격통제에 나설 필요가 없다"고 웹사이트에서 밝힌 상태에서 실제로는 가격통제에 나서는 등 우왕좌왕하는 모습도 보이고 있다. 이에 대해 베이징의 한 전문가는 "과거 인플레이션은 모두 경기과열을 동반했으나 이번에는 유동성만 확대되고 있다는 점에서 다르다"며 "일련의 긴축정책이 경착륙으로 이어지지 않을까 중국 정부가 고심하는 것 같다"고 말했다.

베이징=조주현 특파원 forest@hankyung.com