허정무호, 백업 경쟁이 더 흥미롭다

'2010 남아프리카 공화국 월드컵' 본선에 나서는 한국 대표팀은 역대 어느 팀보다도 베스트11 주전 조직력이 뛰어나다는 평을 받고 있다.

그 중에서도 특히 박지성(맨유), 이청용(볼턴), 기성용(셀틱), 박주영(AS 모나코) 등 해외파들의 기량과 창의적인 플레이 능력은 꽤 안정적이라는 평이다.

따라서 주전 경쟁보다 백업 선수들의 경쟁이 더 눈길을 끌고 있다. 백업들의 경쟁력 또한 기량 있는 선수들이 많은 덕분에 허정무호에 큰 힘이 될 것으로 기대된다.

특히 수비형 미드필더는 허정무호의 포지션 경쟁 가운데 가장 치열하다. 김남일(톰 톰스크)와 조원희(수원), 올해 초부터 대표팀에 유입돼 예비엔트리에 이름을 올린 신형민(포항)까지 남은 1명의 백업 자리를 놓고 3명이 경쟁을 펼치고 있기 때문이다. 일단 2002, 2006 월드컵 본선에서 뛰어본 경험을 가졌으며 최근 소속팀에서 풀타임 출장하는 등 경기력을 끌어 올리고 있는 김남일에 다소 무게가 실리고 있다. 그러나 플레이가 좋은 조원희와 경기 흐름을 읽는 능력을 가진 신형민의 경쟁력도 만만치 않을 것으로 보인다.

중앙 수비는 조용형(제주)에 적합한 파트너를 찾는 것이 가장 큰 과제다. 이정수(가시마), 곽태희(교토) 등 일본 J리거들이 주전을 꿰찰 것으로 예상되는 가운데 강민수(수원), 황재원(포항), 김형일(포항)이 최종엔트리에 포함되기 위한 경쟁을 벌인 것으로 예상된다.

박지성이 왼쪽 측면에서 중앙으로 이동할 시 투입이 기대되는 염기훈(수원)과 김보경(오이타)의 경쟁도 지켜볼 만하다.

공격수에서는 박주영의 파트너 자리에 이동국(전북), 이근호(주빌로 이와타)가 투입되기 위해 치열한 경쟁을 벌일 것으로 보여지는 가운데, '조커'로서 경쟁력을 갖춘 안정환(다롄스더)과 패기넘치는 신예 이승렬(서울)의 백업 경쟁이 이뤄질 것으로 전망된다.

16일 오후, 서울월드컵경기장에서 열리는 에콰도르와의 평가전에서 어떤 선수들이 기량을 발휘해 허정무 감독의 선택을 이끌게 될지 귀추가 주목된다.

한경닷컴 뉴스팀 newsinfo@hankyung.com