행정고시 재경직에 합격한 예비 경제관료들은 경제부처 가운데 어느 곳을 선호할까. 예전에는 시험 성적순으로 지원했으나 최근엔 성적 우수자들 가운데 일부가 공정거래위원회를 지원하는 등 선택이 다양해진 것으로 나타났다. 8일 행정안전부에 따르면 지난해 말 부처 배치를 받은 2008년 행시 재경직 합격자 중 성적상위 20명은 기획재정부(15명)，공정거래위원회(2명)，금융위원회(2명)，국세청(1명)에 각각 배정됐다. 이 중 공정위에 배치된 두 명은 재정부에 지원해도 합격했을 성적권이었다. 공정위로 가면 법과 경제를 두루 익혀 전문성을 살릴 수 있고 퇴직 후에는 다른 분야로부터 '러브콜'을 쉽게 받을 수 있을 것이라는 점을 감안한 것으로 전해졌다.

15위권 이내에 들었던 또 다른 합격자는 국세청을 선택했다. 국세청은 원래 재정부 다음으로 선호도가 높았던데다 퇴직 후 세무사 개업을 할 수 있다는 점이 강점으로 꼽힌다.

지난해부터 행정고시 시험 성적과 함께 업무적합성 · 가치관 등을 고려, 희망부서를 3개씩 받은 뒤 부처별 가중치를 적용하는 등 배치 방식에 일부 변화가 생겨 시험 성적 만으로 부처 선호도를 평가하기는 어렵다. 재정부 관계자는 "수습 사무관들이 전문성 및 자기계발을 중시하는 쪽으로 선택하는 경우가 많아졌다"고 말했다.

서기열 기자 philos@hankyung.com