생명윤리委, 조건부 승인…복지부 최종승인만 남아

지난 2006년 황우석 사태 이후 중단됐던 체세포 배아줄기세포 연구에 대한 조건부 승인이 떨어졌다.

국가생명윤리심의위원회는 29일 제2차 회의를 열고 '배아줄기세포' 연구계획 승인 신청건을 재심의한 결과, 조건부 승인을 내렸다고 밝혔다.

이에 따라 줄기세포 연구는 보건복지부의 최종 승인만 받으면 황우석 박사의 논문 조작 파문 이후 3년만에 재개된다.

생명윤리위는 이날 오후 차병원 및 차바이오앤디오스텍이 신청한 '체세포 복제 배아줄기세포 생성과 세포치료제 개발' 연구계획에 대한 비공개 심사를 실시한 결과, 4가지 조건을 걸어 사실상 승인했다.

4가지 조건은 ▲연구의 내용에서 '질병을 치료할 수 있다'고 한 부분을 완전히 삭제하면서 연구 명칭을 '줄기세포주 확립연구'로 변경할 것 ▲병원내 기관윤리위원회(IRB) 구성의 공정성을 제고할 것 ▲과거에 받았던 난자기증동의를 모두 다시 받을 것 ▲동물실험 위주로 해서 인간 난자 사용량을 최소화할 것 등이다.

생명윤리위가 이처럼 조건을 달아 연구를 승인한 것은 윤리계와 종교계 위원들이 강력한 요구가 있었기 때문인 것으로 알려졌다.

생명윤리위 관계자는 "심의위가 차병원의 연구를 조건부로 승인한 것은 조건을 모두 충족한 뒤에 연구를 시작하라는 뜻"이라고 말했다.

당초 생명윤리위는 지난 10일 차병원의 연구계획을 재심의할 예정이었지만 연구 계획서가 제대로 보완됐는지 정밀 검토해야 한다는 일부 위원들의 강력한 요구를 받아들여 2주 이상 심의 일정을 연기했었다.

앞서 차병원은 '파킨슨병, 뇌졸중, 척수손상, 당뇨병, 심근경색과 근골격형성 이상을 치료하기 위한 면역적합성 인간체세포 복제배아줄기세포의 확립과 세포치료제 개발' 연구 계획서를 생명윤리심의위에 제출했다.

한편 불치병 치료를 위해 인간체세포 복제 배아줄기세포 연구계획서를 제출했던 CHA의과대학교 차병원 그룹은 이날 경기도 분당에 줄기세포를 연구하고 줄기세포 치료제로 환자를 치료하는 시설을 갖춘 '줄기세포 클러스터' 설립을 추진한다고 밝혔다

한경닷컴 박세환 기자 greg@hankyung.com

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