신세계 이마트가 하반기 중 주유소 사업에 진출한다.

홈플러스와 롯데마트도 각각 신규ㆍ지방 점포를 중심으로 구체적인 사업 타당성 조사에 들어갔다.

주요 대형 마트가 정부의 '대형마트 주유소 인가' 방침에 적극 참여할 움직임이어서 휘발유에도 가격 파괴가 실현될지 주목된다.

전국 111개 점포를 가진 이마트는 상반기 중 조건이 맞는 정유업체들과 주유소 사업에 관한 양해각서(MOU) 체결을 추진 중이라고 31일 밝혔다.

이어 하반기에는 주유소를 설치할 점포를 선정하고 시설공사 준비 작업에 들어갈 계획이다.

관계자는 "SK에너지 등 정유사들이 주유소 사업 의향을 타진해 와 협의 중"이라며 "이마트 자체 상표(PL)를 붙여 휘발유를 판매할 수도 있다"고 말했다.

이마트는 주유소 겸영 점포로 우선 서울 월계점,대구 칠성점ㆍ월배점 등 전국 20~30여 곳을 후보지로 검토하고 있다.

관계자는 "현행 주유소 허용 기준과 안전성을 감안해 대지 면적이 넓고 시내 중심지에서 벗어난 교외 매장이 후보"라며 "허용 기준이 완화된다면 주유소 겸영 점포가 더 늘어날 것"이라고 밝혔다.

그는 "정유사가 정제한 기름의 운반비와 시설 운영비 등 제반 비용을 최대한 낮춰 가격 합리화를 꾀할 생각"이라고 덧붙였다.

홈플러스(점포 66개)는 기존 점포에 주유소를 설치하는 것이 현행 안전ㆍ건축 규정상 무리라고 보고 올해 새로 문을 여는 10여개 신규 점포를 대상으로 주유소 겸영을 추진 중이다.

관계자는 "지방을 중심으로 적격지를 찾고 있으며 주유소 사업이 활발한 모기업(영국 테스코) 사례도 연구하고 있다"고 설명했다.

롯데마트(점포 56개)도 서울ㆍ수도권 지역에서는 점포 입지상 주유소 사업이 어려울 것으로 보고 지방 점포 위주로 사업성을 검토 중이다.

관계자는 "현행 기준으로 주유소 설치가 가능한 점포는 지방 10개점 정도"라며 "규모 있는 사업을 하려면 지방자치단체별로 제각각인 주유소 건축ㆍ허용 기준을 완화하고 일원화하는 게 선행돼야 한다"고 말했다.

이 밖에 전국 378개 주유소를 갖고 있는 농협(하나로마트)도 석유류 직수입 및 판매에 대한 실무 검토를 진행 중이다.

관계자는 "국제 휘발유 가격이 국내 가격보다 높아 수입ㆍ판매가 어렵다"며 "정부가 추진하는 대형마트 주유소，프랜차이즈 주유소 운영에 대해선 유류판매업을 할 수 있도록 검토하고 있다"고 말했다.

한편 기획재정부는 이날 4개 대형마트 관계자들과 마트 주유소와 관련한 실무 협의를 가졌다.

송태형/장성호 기자 toughlb@hankyung.com