박지성(27ㆍ맨체스터 유나이티드)이 '꿈의 무대' 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그에 다섯 시즌 연속 출전을 노리고 있다.

맨유는 21일 오전 4시45분(한국시간) 프랑스 리옹의 제를랑 스타디움에서 2007－2008 UEFA 챔피언스리그 16강 1차전 원정경기 올랭피크 리옹(프랑스)과 한판 승부를 벌인다.

박지성은 거스 히딩크 감독을 따라 PSV 에인트호벤(네덜란드)에서 뛰던 시절인 2003－2004 챔피언스리그부터 출전했다.

2005년 5월 AC밀란(이탈리아)과의 준결승에서 환상적인 왼발슛 득점포를 터트려 잉글랜드 프리미어리그 진출의 디딤돌을 놓았던 대회도 바로 챔피언스리그다.

알렉스 퍼거슨 맨유 감독은 박지성이 챔피언스리그에서 활약하는 모습을 보고 스카우트를 결정한 것으로 알려져 있다.

맨유는 조별리그 F조에서 5승1무로 가볍게 16강 티켓을 따냈다.

반면 상대팀 리옹은 E조에서 탈락 위기에 몰렸다가 6차전 스코틀랜드 원정에서 레인저스FC를 3－0으로 대파해 극적으로 16강에 올랐다.

박지성은 라이언 긱스 또는 루이스 나니의 교체 멤버로 대기하면서 출격 기회를 엿볼 것으로 예상된다.

<연합뉴스>