한국과 미국 양국이 2014년 효력이 만료되는 한·미 원자력협력 협정개정 방안을 논의한다. 한·미 양국은 14일부터 17일까지 미국 워싱턴에서 제28차 한·미 원자력공동상설위원회를 열어 원자력협력 협정 개정 등 100여개 의제를 상정,논의를 벌인다고 13일 과학기술부가 밝혔다. 한·미 원자력협력 협정은 1956년 2월 체결된 뒤 1973년 3월 개정될 당시 양국이 시효를 41년으로 정함에 따라 2014년 3월 효력이 만료된다.

한국대표단의 수석대표로 참가하는 김영식 과기부 원자력국장은 "협정 만료일이 아직 7년가량 남아있기 때문에 양 측은 이번 회의에서 개정안 마련을 위한 시기와 방법 등에 관해 의견을 교환하면서 구체적인 내용에 대해서는 서로 탐색전을 벌일 것으로 보인다"고 말했다.

그러나 이번 회의는 양국이 41년 만에 개정되는 원자력 협력협정에 관해 상호 의견을 교환하는 첫 공식 회의라는 점에서 향후 협상 전개 방향을 가늠케 할 수 있는 중요한 계기가 될 것으로 보인다.양국은 또 이번 회의에서 지난해 27차 회의에서 도출된 합의사항에 대한 이행 실적을 점검하고,원자력 정책 분야 등에서 총 100여개 의제를 상정,상호 협력방안을 논의할 예정이다.

오춘호 기자 ohchoon@hankyung.com