`골프 황제' 타이거 우즈(미국)가 올해 미국프로골프(PGA) 투어 메이저대회인 US오픈이 열리는 미국 펜실베이니아주 오크몬트골프장에서 실전 교습가로 `깜짝' 등장했다.

AP통신에 따르면 우즈는 24일(한국시간) 오크몬트골프장에서 `US오픈 대회 코스 체험 행사'에 900달러씩을 내고 참가한 아메리칸익스프레스 카드 회원들 앞에 불쑥 나타나 영문을 모르는 그들을 한동안 어리둥절케 했다는 것이다.

이내 반색했음은 물론이다.

오크몬트골프장은 올해 여덟 번째로 US오픈을 개최하지만 우즈는 한 번도 이 골프장에서 대회를 치러보지 못했던 곳으로 이틀동안 이 골프장에서 연습 라운드를 했다.

우즈는 이날 회원과 함께 필드에 나가 샷을 날리면서 현장 레슨을 해줬다.

우즈는 시속 24㎞의 바람이 부는 가운데 288야드짜리 8번홀(파3)에서 3번 페어웨이우드로 강력한 티샷을 날려 그린에 안착, 홀 7.5ｍ에 붙여 '과연 골프 황제'라는 찬사를 받았다.

거대한 벙커가 놓인 3번홀(파4.428야드).

벙커 중간에 마치 벤치처럼 생긴 풀을 조성해놨기 때문에 이 벙커는 `교회 의자'라는 별명이 붙여져 있는데 우즈는 벙커를 피해 티샷을 쳐야 한다면서 3번 아이언으로 장기인 `스팅어샷'을 날렸다.

회원 중에서 누군가가 "교회 의자에 들어가 탈출하는 것을 한번 가르쳐 줄 수 있느냐"고 하자 우즈는 단호하게 "싫다"면서 "난 경기 때 필요한 것만 생각하면서 연습을 한다. 왜 부정적인 생각들을 가지고 연습을 하느냐"고 거절했다.

하지만 그는 벙커에 다다르자 안에 들어간 뒤 "자, 여기 있다"면서 사진 기자들을 위해 활짝 웃으면서 포즈를 취하기도 했다.

우즈는 마스터스 경기 때 4번 아이언을 신경질적으로 부러뜨린 것을 거론하면서 "4번 아이언 부러뜨린 것 기억하느냐"고 회원들에게 물은 뒤 "이제 고쳤다"고 스스로 대답했다.

우즈는 이날 자신을 따라다니는 회원들이 비교적 가까이서 설명을 들을 수 있도록 관대하게 대했고, 딱딱한 그린을 공략하는 노하우 등에 대해서도 자세하게 설명했다.

[ 한경닷컴 뉴스팀 ]