국내 첫 인공위성 발사대가 우리 기술로 세워진다.

따라서 이르면 내년 10월께 우리 영토 안에서 첫 위성 발사가 이뤄질 전망이다.

현대중공업은 한국항공우주연구원(KARI)으로부터 전남 고흥 나로우주센터에 설치할 예정인 한국형 인공위성(KSLV－Ⅰ) 발사대 및 관련 설비공사를 일괄 도급 방식으로 수주했다고 26일 발표했다.

이 사업은 국내 최초로 자체 기술을 이용해 로켓을 우주로 쏘아 올릴 수 있는 발사대를 구축하는 것으로 공사를 성공적으로 마무리하면 우리나라는 세계에서 13번째로 위성 발사 시설을 보유하고,9번째로 위성 발사 능력을 갖춘 국가가 된다.

현재 자력으로 위성을 발사하는 국가는 미국 러시아 영국 중국 일본 등 8개국뿐이다.

현대중공업 관계자는 "러시아의 핵심 설계자료를 참고로 자체 상세설계를 마친 뒤 독자기술로 발사대 및 추진제 공급설비 등을 건설해 내년 10월께는 100kg급 과학기술위성 2호를 첫 발사할 수 있을 것"이라고 말했다.

이상열 기자 mustafa@hankyung.com