국제유가가 미국 동북부 지역의 온화한 날씨로 난방유 소비가 감소한 영향 등으로 18개월만에 최저 수준으로 하락했다.

9일(현지시간) 뉴욕상업거래소(NYMEX)에서 거래된 2월 인도분 서부 텍사스 중질유(WTI)는 전날 보다 45센트(0.8%) 떨어진 배럴당 55.64달러에 거래를 마감했다.

WTI 가격은 올해 들어 9% 가까이 떨어졌고, 1년 전에 비해서도 12% 낮은 수준이다.

WTI 선물가격은 배럴당 53.88달러를 기록해 2005년 6월 이후 18개월만에 최저치로 떨어졌다.

시장 관계자들은 미국 동북부 지역의 예년 평균 수준을 웃도는 따뜻한 날씨와 올해가 가장 더운 해가 될 것이라는 예보 속에 공급이 적정 수준보다 많은데다 소비는 예상한 것만큼 강하지 않은 것을 유가 하락의 원인으로 보고 있다.

석유수출국기구(OPEC)가 지난해 11월부터 하루 120만 배럴을 감산키로 한데 이어 유가 안정을 위해 2월부터 하루 50만 배럴을 추가 감산키로 했으나 11월 이후 실제로는 자신들이 발표한 것만큼 감산을 하지 않은 것으로 파악되면서 향후 감산 계획이 제대로 실행에 옮겨질 지에 대한 의문이 제기되고 있는 것도 유가 약세의 원인으로 분석되고 있다.

한편 영국 런던 석유선물시장에서 거래된 2월 인도분 북해산 브렌트유는 전날 종가에 비해 37센트(0.7%) 내린 55.23달러를 기록했다.

(뉴욕연합뉴스) 김현준 특파원 june@yna.co.kr