핌 베어벡 한국 축구대표팀 감독은 지난 19일(한국시간) 말레이시아 쿠알라룸푸르에서 열린 2007아시안컵축구 본선 조추첨에서 한국과 한 조(D조)로 편성된 사우디아라비아 바레인 인도네시아가 결코 쉬운 상대들이 아니라는 입장을 밝혔다.

베어벡 감독은 "사우디아라비아는 월드컵 등 과거 여러 국제 대회에서 확인했듯 아시아 최강팀 중 하나다.

지난해 독일월드컵 예선에서 한국이 두 번 모두 졌다는 사실도 알고 있다"며 경계했다.

한국 대표팀은 요하네스 본프레레 감독 재임시절인 지난해 사우디아라비아와 독일월드컵 아시아지역 최종예선 원정경기(3월)에서 0－2로 패한 뒤 홈 경기(8월)에서도 0－1로 패한 바 있다.

베어벡 감독은 이어 "바레인도 2006도하아시안게임을 통해 놀라울 정도로 실력이 성장했다는 것을 느낄 수 있었다"며 긴장의 끈을 놓지 않았고,공동개최국 인도네시아에 대해서도 "우리 조에서 가장 약팀이지만 홈팀이기 때문에 만만하게 볼수 없는 상대"라고 평가했다.

베어벡호는 도하아시안게임 조별리그 마지막 경기에서 바레인과 맞붙어 1－0으로 힘겹게 제압했다.

베어벡 감독은 "내년 아시안컵 본선 조별리그는 결코 쉬운 스케줄은 아니라고 생각한다"면서도 "47년 만의 아시안컵 우승은 한국 대표팀으로서는 당연히 이루어야 할 목표"라고 포부를 드러냈다.

한국은 1956년 홍콩에서 열린 첫 대회에 이어 1960년 한국에서 개최된 2회 대회까지 연속 우승을 차지한 뒤로는 한 번도 정상에 오르지 못했다.

한편 아시안컵 본선 A조에는 태국 오만 이라크 호주가,B조에는 베트남 카타르 아랍에미리트연합(UAE) 일본이,C조에는 말레이시아 우즈베키스탄 중국 이란이 속했다.

아시안컵은 내년 7월7∼28일 인도네시아 말레이시아 태국 베트남 등 4개국이 공동 개최한다.

<연합뉴스>