국내 은행들의 이자수입에서 이자비용을 뺀 이자순수익이 1997년 외환위기 이전에 비해 3배 수준으로 늘어난 것으로 나타났다.

이는 은행들이 지난 10년 동안 예금 금리는 3분의 1로 인하했지만 대출 이자는 절반 수준으로밖에 내리지 않는 등 예대마진 따먹기에 몰두했기 때문이란 지적이 제기됐다.

한나라당 이종구 의원은 4일 은행들의 수익구조를 분석한 보도자료를 통해 은행이 서민을 상대로 손쉽게 돈장사를 벌여 대규모 이익을 실현하고 있다며 이같이 밝혔다.

자료에 따르면 국내 은행들의 올 상반기 순이익은 8조874억원으로 작년 같은 기간(6조5517억원)보다 23.4% 증가해 올해 전체로는 사상 최대의 이익을 낼 것으로 예상됐다.

외환위기 이후 금리 하락 추세 속에서 예금 금리와 대출 금리의 차이인 예대마진을 최대한 늘린 결과다.

실제 은행들의 예대마진은 1997년 0.51%에서 지난해 1.97%로 4배 수준으로 늘었다.

전반적으로 금리가 떨어졌지만 예금 금리에 비해 대출 금리는 덜 낮춤으로써 대규모 이익을 냈다는 분석이다.

은행들의 평균 예금 금리는 1997년 11.32%에서 지난해 3.62%로 3분의 1로 떨어진 데 비해 평균 대출 금리는 같은 기간 중 11.83%에서 5.59%로 절반으로밖에 내리지 않았다.

문제는 은행들의 막대한 이자수익이 대부분 일반 서민들의 가계에서 나왔다는 점이다.

외환위기 이후 은행들이 기업보다는 개인을 상대로 한 가계대출을 크게 늘렸기 때문이다.

은행의 대출금 추이를 보면 외환위기 이전인 1994년 말 예금은행의 대출금 135조원 중 가계대출은 36조8000억원으로 산업 부문에 대출된 99조원의 3분의 1 수준에 불과했다.

그러나 1994년 이후 가계대출은 8배 이상으로 급증해 작년 말 305조5000억원에 달했다.

지난해 말 산업 대출금 308조4000억원과 맞먹는 수준이다.

특히 은행의 가계대출 중 3분의 2 수준인 190조원은 주택담보대출이 차지해 은행들의 무분별한 가계대출 확대가 집값 불안의 요인이 되기도 했다는 지적이다.

이 의원은 "금융감독 당국도 은행들이 지나친 예대마진을 줄이도록 지도 감독해야 한다"고 덧붙였다.

차병석 기자 chabs@hankyung.com