3일만에 끝난 당청 해빙무드..여당 개각 불만 고조

6·29 청와대 회동을 계기로 조성되는 듯했던 당청 간 해빙무드가 3일을 넘기지 못했다.

노무현 대통령이 당의 재산세 인하요구를 수용할 때만 해도 최소한 연말까지는 순항할 것으로 여겨졌던 당청관계가 김병준 전 청와대 정책실장의 교육부총리 내정으로 다시 살얼음판을 걷는 형국이다.

특히 노 대통령과 김근태 의장이 지난달 28일 단독 회동을 가진 것으로 확인되면서 '재산세 인하-개각 바터설' 등이 제기되는 등 파장을 낳고 있다.

○격랑의 당청관계

이번 개각으로 "당청관계가 돌이키기 어려운 상황"이라는 관측이 우세하다.

한 의원은 "이번 사태로 대통령과 당 사이의 신뢰는 완전히 무너졌다"면서 "갈라서는 것은 이제 시간문제라는 생각이 든다"고 말했다.

다른 관계자도 "외형상 수습되는 것처럼 보이는 것은 불만이 없어서가 아니라 노 대통령에 대한 기대를 접었기 때문"이라며 "당내에 자포자기 분위기가 팽배하다"고 전했다.

심지어 비상대책위원회에서조차 "일시적인 봉합으로 위기를 넘기기는 어렵다""이제 청와대와 선을 그어야 하는 것 아니냐"는 강경 발언들이 나왔던 것으로 알려졌다.

그만큼 이번 사태를 심각하게 받아들이고 있다는 반증이다.

○리더십 시험대 오른 김근태 의장

개각 '후폭풍으로 김 의장의 리더십도 시험대에 오르게 됐다.

김 의장은 김 전 실장의 기용에 대한 당내 반발 움직임을 발빠르게 진화,당청 간 정면충돌은 막았지만 결과적으로 노 대통령 편에 서는 모양새를 갖춤으로써 스스로 자신의 입지를 좁게 만든 측면도 없지 않다.

당장 김 의장의 행보를 비판하는 목소리가 나오기 시작했다.

한 의원은 "할 말은 하겠다고 공언했던 김 의장이 정작 계급장을 떼고 논쟁해야 할 시점에서 꼬리를 내렸다"며 "급한 불은 껐지만 당청관계의 근본적인 해결은 더 요원하게 됐다"고 지적했다.

게다가 공교롭게도 단독회동 다음날 있은 청와대 지도부 만찬회동에서 노 대통령이 당의 재산세 인하 요구를 수용하고 곧이어 이뤄진 개각을 김 의장이 받아들이는 모양새가 된 것도 김 의장을 곤혹스럽게 하고 있다.

"단독회동에서 개각 얘기는 없었다"(우상호 대변인)고 부인하지만 벌써부터 당내에서는 '정치 거래설' 등 여러 가지 억측이 나오고 있다.

이재창 기자 leejc@hankyung.com