"양극화는 우리경제 성공의 결과" … 퇴임한 박승 한은 총재

4년의 임기를 마치고 31일 퇴임한 박승 한국은행 총재는 "최근 심화되고 있는 양극화는 우리 경제가 실패한 결과가 아니라 성공의 결과"라고 말했다.

박 총재는 이날 한은 대강당에서 가진 이임식에서 "양극화는 기본적으로 글로벌 무한경쟁 속에서 우리 경제가 급격하게 구조조정을 하는 과정에서 빚어진 불가피한 현상"이라고 진단한 뒤 "양극화가 급속도로 나타나고 있다는 것 자체가 바로 우리 경제의 구조조정이 활발하게 이뤄지고 있다는 증거"라고 말했다.

그는 "양극화가 심화되고 있다는 건 한국 경제가 장기적으로 선진국으로 가고 있다는 증거"라고 강조했다.

박 총재는 따라서 "양극화 문제를 해소하는 방법도 결국 우리 경제의 모든 부문이 국제적인 경쟁력을 갖추도록 구조조정을 보다 가속화하는 것"이라는 해법을 제시했다.

그는 특히 "구조조정이 원활하게 이뤄지기 위해서는 무엇보다 기업들의 국내 투자가 보다 활성화돼야 한다"며 "정부는 기업들의 투자를 활성화하기 위해 다각도의 노력을 기울여야 할 것"이라고 충고했다.

그는 평소에도 "정부가 원활한 구조조정을 유도하려면 그 과정에서 어려움을 겪는 소외계층이 최소한의 생계를 유지할 수 있도록 사회안전망을 마련하는 것도 중요하지만 무엇보다 퇴출되는 개인들이 새롭게 태어날 수 있도록 교육 지원책을 강화해 적극 지원해야 한다"고 강조해왔다.

박 총재는 자신의 재임 4년 간의 통화정책 운용에 대해 "민생경기가 극도로 어려운 와중에도 부동산 가격은 폭등하는 특이한 현상이 나타나 통화정책을 펴기가 매우 어려운 상황이었다"며 "그러나 한은은 민생경기를 중시한 통화정책을 펴왔다"고 회고했다.

박 총재는 "이성태 차기 한은 총재에 대해서는 "가장 신뢰할 수 있는 후임자에게 총재 자리를 물려주게 돼 무엇보다 기쁘다"며 "이제 본래의 '촌 사람'으로 돌아가 직접 차를 몰고 전국 팔도를 유람하고 싶다"고 말했다.

김동윤 기자 oasis93@hankyung.com