포스코는 적대적 기업인수·합병(M&A)의 위기에 봉착할 경우 정부 지원을 요청할 방침이다. 또 전략적 제휴관계인 일본의 신일본제철에 우호지분 추가 매입을 요청하고 사내 유보금으로 상대방에 대한 역(逆) M&A도 추진하는 등 가능한 모든 대응책을 강구키로 했다. 포스코의 재무최고책임자(CFO)인 이동희 재무담당 부문장(전무)은 7일 "포스코에 대한 적대적 M&A는 불가능할 것"이라면서 "그러나 정말 급하게 되면 정부에 달려갈 것"이라고 밝혔다. 그는 다만 "아직은 적대적 M&A에 대응하기 위해 정부와 교감을 나눈 적은 없다"고 덧붙였다. 포스코가 당장은 아니지만 이처럼 정부의 지원 요청이라는 최악의 시나리오까지 상정해 두고 있다고 밝힌 것은 이번이 처음이다. 국내 조선,자동차,가전업계 등의 철강재 수요 대부분을 충당하고 있는 국가 기간산업인 만큼 외부의 적대적 M&A는 결코 용납할 수 없다는 인식 때문이다. 이 전무는 또 "적대적 M&A 징후가 감지되면 전략적 제휴관계를 맺고 있는 신일본제철을 적극 활용하는 한편 경우에 따라서는 역 M&A 전략도 구사할 수 있다"며 경영권 방어에 강한 자신감을 내비쳤다. 신일본제철은 현재 포스코 지분 3.32%를,포스코는 신일본제철 지분 2.17%를 상호 교차 보유하면서 협력을 다지고 있다. 그는 이와 관련,"적대적 M&A가 시도되면 사내에 쌓아놓은 상당한 유보금으로 상대방의 주식을 역으로 사들이는 역공도 가능할 뿐더러 제휴 관계인 신일본제철에 포스코 주식을 더 사줄 것을 요청할 수도 있을 것"이라고 설명했다. 이 전무는 이와 함께 국민연금 교원공제회 군인공제회 등 국내 기관투자가들에 포스코의 우호지분을 확보해 달라고 요청한 적은 없으며 아직 요청할 계획도 없다고 말했다. 다만 "국내 기관투자가들이 수익성 좋은 포스코 주식을 더 사주면 외국인에게 지급되는 배당을 줄일 수 있고 자연스럽게 우호지분도 확보돼 서로 좋지 않겠느냐"고 덧붙였다. 이 전무는 "포스코는 그동안 외국인 주주 대상의 기업설명회(IR)에 역점을 둬 왔으나 앞으로는 이런 점을 감안해 국내 기관투자가들에도 더욱 신경을 쓸 계획"이라고 밝혔다. 김홍열 기자 comeon@hankyung.com