노무현 대통령은 20일 삼성이 사회에 헌납키로 한 8000억원의 사회기금 용도와 관련,"궁극적인 관리는 시민사회에서 하더라도 소모적 논란을 방지하기 위해 정부가 나서서 과정과 절차를 관리해 줄 필요가 있다"고 밝혔다. 노 대통령은 이날 청와대의 정례 수석·보좌관회의에서 "삼성이 사회에 내놓은 출연금이 관리 주체와 용도에 대해 절차와 추진 방법이 뚜렷이 없어서 표류되고 있다"며 이같이 밝혔다고 김만수 청와대 대변인이 전했다. 회의에서 8000억원 기금문제와 관련된 참모들의 보고는 없었지만 회의가 끝날 무렵 노 대통령은 미리 준비해온 메모를 보면서 이같이 말했다고 회의에 참석한 관계자가 전했다. 노 대통령은 "삼성은 이 문제를 정부와 시민단체의 협의에 맡긴다고 발표했지만 누가 선뜻 나서기가 쉽지 않은 상황"이라고 지적했다. 사회기금 용도와 관련해선 "예를 들어 빈곤 세습과 교육기회의 양극화를 막기 위해 소외계층과 저소득계층에 대한 지원용도에 사용되는 방향이라면 우리사회 분위기와도 자연스럽게 맞을 것"이라며 "정책실과 총리가 협의하라"고 지시했다. 김 대변인은 노 대통령의 언급에 대해 "궁극적으로 시민사회 단체에서 기금을 관리해야 하겠지만,시민사회 스스로가 당사자가 될 수 있어 눈치를 보면서 소모적 논쟁이 일 필요는 없지 않느냐"며 "그런 차원에서 정부가 그렇게 되기까지의 절차를 관리해 줄 필요가 있다는 뜻을 대통령 지시 사항으로 말한 것"이라고 설명했다. 앞서 지난 7일 삼성그룹은 8000억원 헌납 방침을 발표하면서 "사회기금의 운영주체와 운영방안은 정부가 시민단체와 논의해 결정하게 될 것"이라고 밝혔으나,이후 기금 관리주체와 용도에 대한 각계의 논의 진전이 이뤄지지 않고 있다. 허원순 기자 huhws@hankyung.com