미국이 독일을 비롯해 일부 유럽국가에서 일고 있는 헤지펀드 사모투자펀드 등 외국 투자자금에 대한 규제 강화 움직임에 제동을 걸고 나섰다. 브뤼셀을 방문 중인 존 스노 미 재무장관은 14일 파이낸셜타임스(FT)와의 인터뷰에서 "최근 독일 등 유럽 지도자들의 반(反)기업적 발언이 계속되고 있다"며 "이 같은 상황이 지속되면 투자자들은 유럽에서 자금을 뺄 것"이라고 경고했다. 그는 "미국 기업과 투자자들은 그들의 투자가 환영받고 높은 수익도 올릴 수 있는 곳에 투자한다"며 "자유시장경제 원칙을 거스르는 규제는 유럽경제 전체에 악영향을 미칠 것"이라고 강조했다. 스노 장관은 특히 논란이 일고 있는 헤지펀드와 관련,"헤지펀드도 나름대로 시장에서 중요한 역할을 하고 있기 때문에 규제에는 신중을 기해야 한다"며 "과도한 규제는 오히려 시장 위험을 증가시킬 수 있다"고 지적했다. 그는 "현재 대부분의 헤지펀드는 고도의 내부 통제장치를 갖추고 있지만 정부가 일일이 투자행위에 간섭할 경우 이들은 오히려 내부 통제를 게을리하게 돼 모럴해저드가 증가할 수 있다"고 주장했다. 이 같은 발언은 최근 독일과 프랑스 등에서 외국기업과 헤지펀드 사모투자펀드 등 영·미계 자본에 대한 비난과 규제 움직임이 고조되고 있는 가운데 나온 것이어서 주목된다. 게르하르트 슈뢰더 독일 총리는 최근 "사회적 책임보다 단기 차익만을 노리는 헤지펀드에 대한 감독을 강화하겠다"며 "헤지펀드 규제를 위한 국제 공동기준을 마련하기 위해 유럽연합(EU) 회원국간 공동보조에 나서겠다"고 밝혔다. 이에 앞서 독일의 집권당인 사민당의 프란츠 뮌터페링 당수는 지난달 사모투자펀드와 헤지펀드를 '기업과 일자리를 먹어치우는 메뚜기떼'라고 비난하기도 했다. 김선태 기자 kst@hankyung.com