한나라당 사무총장을 지낸 김형오(金炯旿) 의원이 자신의 `미국 유학성 외유'를 시민단체가 부실한 의정활동의 평가잣대로 활용하려는 입장을 보인데 대해 `억울함'을 호소하고 나섰다. 김 의원은 2월 임시국회 회기 직후인 지난 3월 3일 미국 실리콘밸리를 찾아 IT(정보기술) 산업의 미래를 보겠다는 목적을 갖고 출국, 미국 현지에서 두 달간 머물렀다. 이 때문에 4월 임시국회에는 거의 출석하지 못했고, 이를 두고 일각에서는 세비를 받는 국회의원으로서 적절한 행동이었는지 여부에 대한 비판이 제기됐었다. 이런 와중에 최근 시민단체인 참여연대가 이 문제를 들어 김 의원을 `유권자가 반드시 기억해야 할 의원' 3명 중 한 명으로 선정했다. 참여연대는 "국회의원이 회기 중에 국회를 비우고 해외에 장기 체류한 것이 과연 적절한 행동이었는지 엄밀히 따져볼 일"이라면서 오는 2008년 18대 총선에서 유권자들의 중요한 평가자료가 될 것이라고 주장했다. 이에 대해 김 의원측은 참여연대를 상대로 "공부하러간 것이 이렇게 지탄받고 욕을 얻어먹어야 되는지 때로는 억울하고 야속한 생각이 든다"며 "이번 사건은 논란거리는 될 수 있지만 결코 비난의 대상이라고는 생각하지 않는다"면서 선정 철회를 촉구했다. 그러나 참여연대측은 회신을 통해 "유권자들이 어떤 판단을 할지가 중요하리라 본다"면서 선정철회 요구를 거부한 것으로 알려졌다. 김 의원실의 고성학 보좌관은 홈페이지에 올린 글을 통해 "참여연대의 공신력은 신중하고 합리적인 결정에서 나온다. 이를 위해서라도 (선정은) 반드시 시정돼야 한다"면서 시정을 거듭 요구했다. 고 보좌관은 29일 연합뉴스와의 통화에서 "이번 일로 김 의원의 명예와 도덕성이 심각하게 훼손됐다"며 "참여연대가 계속해서 무성의하게 나온다면 법적대응도 검토할 것"이라고 목소리를 높였다. (서울=연합뉴스) 김남권기자 south@yna.co.kr