미국 해군이 공군와 해군 및 해병 부대를 통합배치할 '해상기지' 건설 구상을 내놓으면서 논란이 일고 있다고 다우존스가 10일 보도했다. 미 해군이 제안한 해상기지 건설 제안은 국방비 지출을 효율화하면서 주둔국 정부의 허락 없이 아무 때고 군사작전에 나설 수 있다는 '잇점'에 착안한 것으로 부시행정부의 선제공격 구상과도 일맥상통한다. 실제로 미국은 지난해 이라크 공격에 나설 때 터키 정부가 미군의 주둔을 거부해 작전 수행에 차질을 빚은 이후 해상기지 건설 구상이 본격화된 것으로 알려졌다. 이후 미 국방부 지도부가 지난 여름 해상기지 구상을 추진하기로 의견을 모았고미 해군은 오는 10월1일까지 합동참모본부에 해상군사 기지 개념을 일목요연하게 정리한 '합동 통합 개념'(joint integrating concept)을 제시하기로 했다. 이를 위해 미 해군을 중심으로 하는 태스크포스팀이 활동에 들어갔다. 이 개념이 정립되면 미 합참은 6개월 동안 현재 미 군사력과 앞으로 필요한 전력을 총괄적으로 재평가하는 작업에 들어갈 예정이다. 해상기지 건설 구상은 미국 정부가 추진하는 세계 주둔 미군 재배치의 일환이면서 5대양 곳곳에 새로운 기지를 갖게 된다는 것을 의미한다. 일본 아사히(朝日) 신문은 지난 7월21일자에서 미 해군 소식통의 말을 인용해미국이 오는 2007년부터 서태평양 '해상기지' 건설에 착수할 것이라며 10여대의 전폭기를 탑재한 항공모함을 바다에 띄워 놓고 주변에 군함을 배치하는 형태가 될 것이라고 보도했다. 이 구상은 그러나 막대한 군사비 지출을 필요로 한다는 점에서 논란이 예상된다. 단순히 현재 보유한 항공모함과 군함을 재배치하는 것이 아니라 항모와 군함은 물론 전폭기와 폭격기 등 모든 중대형 군사장비가 해상기지 중심의 군사전략에 맞게변형되어야 하기 때문이다. 앨링턴에 있는 렉싱턴연구소의 군사문제 전문가인 로렌 톰슨은 "해상 기지 건설구상은 군비 시장에서 해군의 입지가 재구축되는 것"이라고 말했다. 이 구상이 실현되면 수 십억 달러의 자금이 보잉(BA)과 록히드마틴(LMT), 노드롭 그럼만(NOC) 등 세계 무기 시장을 석권하고 있는 주요 군산복합기업들에게 돌아갈 것으로 보인다. 그러나 미 해군연구자문위원회(NRAC)는 이 해상기지 건설 구상이 실현되기 위해서는 몇 가지 논리적 맹점을 극복해야 한다고 지적하고 있다. 해상기지로 엄청난 병력과 장비를 수송하는 문제와 이 장비와 병력을 작전 대상지역에 투입하는 문제에 대해 더 연구해야 한다는 것이다. 또 지금까지는 미국령 괌이나 하와이 등이 해상기지 구축 대상지역으로 거론되고 있지만 혹시 특정 국가 인근 해상에 기지를 구축할 경우 외교적 문제를 야기할수 있다. (서울=연합뉴스) 강진욱기자 kjw@yna.co.kr