여야는 7일 2차 남북정상회담 조기 개최설을 둘러싸고 논란을 벌였다.

열린우리당은 북한 김정일 국방위원장의 조기답방을 통한 정상회담 개최의 필요성을 적극 역설했다.

반면 한나라당은 김 위원장의 답방 필요성은 인정하면서도 정상회담 개최의 정치적 이용을 경계하며 국민적 합의에 기초한 공개적 추진을 여권에 요구하고 나섰다.

이런 가운데 북한이 김 위원장의 답방을 위한 한나라당 박근혜 전 대표의 역할을 주문했다는 주장이 나와 주목된다.

◆정치권 논란=열린우리당 장영달 의원은 이날 국회 통일외교통상위에서 "남북정상회담을 통해 북핵문제 해결의 고리를 찾을 수 있다면 답방을 서둘러 추진할 필요가 있다"고 주장했다.

최성 의원은 "정부가 정상회담의 시기와 구체적 추진 내용 등에 대한 전략적 고려,즉 주체적인 로드맵을 만들어야 한다"고 지적했다.

그러나 한나라당 김형오 총장은 "김 위원장의 답방은 이뤄져야 한다"면서도 "정상회담은 지난 2000년과 같은 '밀실 깜짝쇼''뒷거래 흥정식'이 돼서는 안된다"고 주장했다.

김문수 의원은 "여권이 연내에 정상회담을 개최,정치적으로 이용하려고 한다는 의혹이 있다"며 "집권세력이 이에 대한 정보를 독점해선 안된다"고 강조했다.

반기문 외교통상부 장관은 통외통위 답변에서 "남북정상회담과 관련해 북한 및 러시아 중국 등과 논의해본 적이 없다"며 조기 개최설을 부인했다.

◆박근혜 '역할'하나=민주당 장성민 전 의원은 6·15남북정상회담 4주년 기념식에서 북한 고위급 인사가 정상회담 분위기 조성을 위한 한나라당 박 전 대표의 역할을 주문했다고 주장했다.

북측 고위인사는 리종혁 아태평화위 부위원장으로 추정된다.

박 전 대표의 역할과 관련,대북특사 자격으로 재방북하는 것과 한나라당내 답방 반대여론을 무마시키는 것 등이 거론된다.

그러나 박 전 대표와 한나라당은 신중한 입장이다.

박 전 대표는 "이 부위원장과는 악수만 했다"며 "북한으로부터 방북초청을 받은 바 없고 방북계획도 없다"고 잘라 말했다.

한나라당도 박 전 대표가 나설 시기가 아니라는 입장이다.

북한이 먼저 핵문제 등에 전향적인 자세를 보여야 한다는 것이다.

하지만 박 전 대표가 "남북 긴장완화를 위해 도움이 되는 일이 있으면 (역할을)하겠다는 뜻에는 변함이 없다"고 말해 방북 가능성을 완전히 배제하지는 않았다.

홍영식 기자 yshong@hankyung.com