대통령 권한대행인 고 건(高 建)국무총리가 국회의 탄핵소추안 가결 이틀째인 지난달 13일 광화문 촛불시위 현장을 직접 살펴본 것으로 뒤늦게 알려졌다. 헌정사상 초유의 탄핵사태에 대한 민심의 향배를 파악하기 위한 일종의 `현장순시'로서 총리실 핵심간부들조차 사전에 전혀 모를만큼 극비리에 이뤄졌다는 것이다. 12일 총리실 관계자들에 따르면 고 대행은 노무현(盧武鉉) 대통령에 대한 탄핵소추가 이뤄진 다음날 저녁 7만여명(경찰 5만명.주최측 10만명 추산)이 운집한 광화문 탄핵반대 촛불시위에 경호원만 대동한 채 나갔다는 것이다. 고 대행은 한 핵심간부에게 전화를 걸어 "광화문에 있지만 내려다보이는 곳이아니다. 지금 집회 상황이 어떤가"라고 물었고, 이 관계자는 고 대행의 목소리 뒤의웅성거리는 배경음으로 고 대행이 거리에 있음을 눈치챘다. 평소 공무원들에게 `현장행정'을 중시해온 고 대행은 지난 87년 내무부 장관 재직시 명동성당의 민주화 시위현장을 직접 방문한 바 있다. 그는 이날도 탄핵반대 촛불시위 분위기가 고조되자 이에 대한 정부입장을 정리하기 위해 집회를 현장에서 살펴봐야할 필요성을 느꼈던 것으로 여겨진다. 하지만 고 대행은 광화문 현장을 탐방한 뒤 며칠간 촛불시위에 대한 직접적인언급을 하지 않았다. 그는 같은 달 18일 열린 국정현안 정책조정회의에서 `촛불시위는 불법이지만 원천봉쇄는 현실적으로 어려우므로 평화적으로 관리한다'는 정부 방침을 정했고, 22일 시민단체대표 간담회에서 `국가적 어려움 극복'을 위해 촛불시위의 자제를 호소했다. quintet@na.co.kr (서울=연합뉴스) 김화영기자