불법 대선자금을 수사중인 검찰이 최근 재계를중심으로 경제에 대한 악영향을 호소하는 목소리가 높아지면서 수사를 조기에 끝낸다는 목표 아래 바짝 고삐를 죄고 있다. 검찰이 SK, 삼성, LG, 롯데, 현대차, 금호, 한진 등 10대 기업 `+α'에 대해서수사를 벌인 것으로 이미 확인된 가운데 여야 각 정당에 1억원 이상의 후원금을 낸기업들로 범위를 급속히 확대하고 있는 것으로 전해졌다. 검찰은 정상적 후원금은 사법처리 대상이 아니지만 정당쪽에서 후원금을 영수증을 발행해주고 장부에서 이를 누락시키거나 액수를 낮춰 기록했을 가능성이 크다는점에서 수사대상이 될 수 밖에 없다고 설명하고 있다. 검찰은 정당들이 제출한 후원금 자료를 분석한 결과 이런 편법 혹은 불법 회계처리를 통해 기업들로서는 적법 후원금으로 알고 있는 각종 정치자금을 불법화시킨단서를 다수 포착하는데 성공했다. 이때문에 검찰의 수사대상이 공식 후원금까지 확대되고 재벌축에 끼지 못하는기업들까지 소환조사를 받거나 소환 대상으로 거론되는 있는 것은 검찰의 입장에서는 불가피한 측면이 있다. 하지만 검찰은 재계를 비롯, 정치권 일각에서 대선자금 수사가 우리나라의 대외신인도를 급락시켜 경제에 악영향을 미치고 있다는 지적에 대해 당혹감과 함께 불쾌감을 감추지 못하고 있다. 부당내부거래 혐의로 검찰수사를 받고 최태원 회장이 구속됐던 SK가 최근 외국인 투자자와 또다시 경영권 분쟁 조짐을 보이고 있는 점도 검찰로서는 부담스럽게느낄 수 있는 대목이다. 검찰은 이번 대선자금 수사가 단기적으로 주가 등 실물경제 지표에 당장에는 직.간접적으로 영향을 미칠 수는 있다는 점은 대체로 인정하고 있지만 기업의 생존을 위해 불가피한 `수술'이라는 점을 강조하고 있다. 검찰 수사가 단기적으로는 경제에 부담을 줄 수 있지만 정경유착과 비자금 관행등 `환부'를 도려내고 나면 장기적으로 경제나 기업 발전에 도울 수 있는 발판이 될수 있다는 논리에서다. 이런 측면에서 검찰은 정치권 일각에서 경제 악영향을 거론하고 나선 배경에 자신들의 목을 죄고 있는 대선자금 수사를 물타기하려는 `불순한' 의도가 있는 것은아닌지 촉각을 곤두세우고 있다. 검찰 수사팀의 한 관계자도 LG 홈쇼핑 압수수색 다음날 관련 주가가 대거 하락한 것과 관련, "오르다보면 떨어질 수도 있고 검찰수사와 직접적 관계는 없지 않느냐"며 말하기도 했다. 그렇지만 대선자금 수사를 성공적으로 마무리하겠다는 검찰 수뇌부와 수사팀의의지는 그 어느 때보다도 확고하다는 점에서 당분간 재계에 대한 대선자금 수사는현재 기조가 당분간 지속될 가능성이 높은 것으로 관측된다. 안대희 중수부장은 이와 관련, "우리가 (기업에) 협조를 구할 이유는 없지 않느냐"며 "수사주체는 분명히 검찰이고 수사를 받는 (기업)쪽에서 자백하느냐 혹은 부인하느냐 문제일 뿐 협조라는 말을 이해할 수 없다"고 강조했다. 안 중수부장이 그간 수차례 `원칙론'을 설파하는 가운데 송광수 검찰총장은 "검찰도 경제를 생각한다. 수사가 언제 끝날지는 알 수 없지만 가급적 빨리 끝내도록노력하겠다"며 조기종결 가능성을 시사하고 있어 주목되고 있다. 검찰로서는 "단서가 있으면 철저히 수사하고 의혹은 끝까지 파헤치겠다"는 원칙과 재계 등의 불만을 달래고 정치개혁을 갈망하는 국민까지 납득시킬 수 있는 절묘한 `해법'을 찾아야 하는 어려운 숙제를 떠안게 된 셈이다. (서울=연합뉴스) 조계창 기자 phillife@yna.co.kr