한나라당은 14일 최병렬 대표의 국회 연설 내용에 노무현 대통령이 국민투표에서 재신임될 경우 의원직을 총사퇴한다는 내용을 포함시키려 했다가 취소하는 '해프닝'을 벌였다. 최 대표는 이날 상임운영위 회의에서 "재신임 투표에 응하는 당의 결연한 의지를 보여야 한다"며 △재신임 가결시 자신의 정계은퇴 △한나라당 소속 의원들의 의원직 총사퇴를 연설문에 포함시킬 것을 긴급 제안했다. 이에 대다수 상임운영 위원들이 "의원직 총사퇴에 대해선 의원들의 의견을 물어야 한다"고 주장,국회 연설 직전 긴급 의원총회가 소집됐다. 비공개로 진행된 의총에서 최 대표는 "국민투표를 강행해서 12월15일이든 아니든 노 대통령에 대한 재신임이 이뤄지면 내년 총선에서 한나라당 의원들은 심대한 타격을 입을 것이 분명하다"며 자신의 정계은퇴와 의원직 총사퇴 제의 배경을 설명했다. 그러나 최 대표의 제안에 의원들은 "대통령 재신임 문제를 야당 의원직과 결부시켜선 안된다"는 반대 의견과 "배수진을 쳐야 한다"는 찬성 주장이 팽팽히 맞서 합의에 이르지는 못했다. 결국 최 대표는 대표연설에서 '의원직 총사퇴'와 '정계 은퇴'는 거론하지 않았다.