토니 블레어 영국 총리는 4일 이라크 전쟁을정당화하기 위해 총리실이 이라크 대량살상무기(WMD) 보고서를 과장했다는 주장은 "완전한 거짓"이라며 거듭 부인했다. 블레어 총리는 이날 하원에 출석해 대정부 질의에 답하면서 지난해 9월 발표된WMD 보고서를 `선정적'으로 보이기 위해 총리실이 개입했다는 주장은 "완전한 거짓"이라면서 "의회 정보보안위원회(ISC)의 진상조사에 협력할 것"이라고 말했다. 블레어 총리는 그러나 의회 외교위원회 주관으로 공개 조사를 실시하자는 야당의 요구는 거부했다. ISC 조사는 비공개로 진행되며 총리에게만 결과를 보고 한다. 블레어 총리는 "정부 각료들은 물론 총리실 직원 누구도 정보 보고서에 영향을주려고 시도한 적이 없다"면서 "나는 아직도 WMD 증거가 발견될 것으로 확신한다"고말했다. 이에 앞서 추밀원 의장 겸 하원지도자로 내각 서열 2위인 존 리드 의원은 BBC방송과의 회견에서 "정보기관 내부의 `불순분자'들이 총리 흔들기에 나섰으며 언론은 이들이 제공하는 거짓 정보를 무비판적으로 보도하고 있다"며 정보기관과 언론을싸잡아 비난한 바 있다. 블레어 총리도 "이라크를 공격한 것은 WMD 제거 뿐 아니라 압제에 시달리는 이라크 국민을 해방하려는 것이었다"면서 "이라크 공격이 옳았다는 사실이 입증되자이에 반발하는 불순세력이 익명으로 거짓 정보를 흘리고 있다"고 주장했다. 그러나 노동당 내 반전파 의원들과 야당은 "정부에 대한 신뢰도가 달려 있는 중대 사안인 만큼 공개 조사를 통해 진상을 규명해야 한다"고 주장했다. 영국 정보 당국자들은 최근 언론들과 가진 익명의 인터뷰에서 총리실이 전쟁을정당화하기 위해 조직적으로 WMD 보고서의 내용을 과장했다고 밝힌 바 있다. (런던=연합뉴스) 이창섭 특파원 lcs@yna.co.kr