세방여행사(대표 오창희)는 오는 11월 18일 창업 42주년을 맞아 서울 힐튼호텔 지하 1층 그랜드볼룸에서 기념식을 갖는다. 오창희 사장과 임직원을 포함 150여명이 참석해 장기근속자와 모범 사원에 대한 포상이 있을 예정이다. 세방여행사는 1960년 지금의 롯데호텔 자리인 옛 반도호텔 104호에서 전화기 몇 대로 시작해 국내 정상급 회사로 성장했다. 하루가 멀다 하고 흥하고 망하는 여행사가 속출하는 무한경쟁시대에서 세방의 장수는 업계의 귀감은 물론 신선한 활력소가 되고 있다. 오창희 사장은 "선친인 오세중 회장이 창업을 한 후 먼저 인바운드 시장을 개척하는데 힘썼다"며 "인바운드와 아웃바운드를 똑같은 비중을 두고 운영했던 것이 회사를 견실하게 성장시킬 수 있었던 요인이었다"고 밝혔다. 유능한 인재양성을 발굴하고 교육시키는 데 아낌없는 투자를 했던 것도 성장의 밑거름이 됐다. 세방은 규모의 1등을 너머 퀄리티의 1등을 목표로 전 직원이 똘똘 뭉쳐있다. 연령,직업,여행목적 등 고객의 개별적인 특성을 도외시한 규격화되고 획일적인 기존 여행패턴에서 탈피하여 각 개인 및 단체의 특성에 맞는 새로운 여행문화를 실현하고자 하는 것도 바로 이 때문이다. 세계 여행업계에서 '헨리O'란 이름으로 더 잘 알려진 오창희 사장은 "현재의 위치에 안주하지 않고 지속적으로 아이디어를 개발하는 데 회사의 역량을 집중할 계획"이라고 강조했다. 글=남정선(객원기자)