여야는 26일에도 임동원 통일장관의 해임건의안 처리문제를 놓고 한치 양보없는 '기세싸움'을 계속했다. 그러나 이만섭 국회의장이 이날 "국회법에 따라 원칙대로 처리하겠다"는 입장을 밝혀 오는 31일 본회의가 열릴 경우 여야가 임 장관 해임건의안을 놓고 표대결을 펼칠 가능성이 높은 편이다. ◇계속되는 해임안 공방=한나라당은 이날 임 장관의 해임 당위성을 지적하고 자민련의 동참을 유도하는 등 대여 압박을 강화한 반면 민주당은 이를 '당익과 국익'을 구분하지 못하는 당리당략적 처사라고 맞불을 놓았다. 한나라당 권철현 대변인은 기자간담회에서 "북한을 제대로 이해하지도 못한 임 장관 때문에 우리의 대북정책이 실패했다"고 주장한후 "대통령의 인사스타일을 볼 때 (임 장관이)스스로 물러나게 되는 상황까지 기다리고 있는 것 같다"며 임 장관의 자진사퇴를 주문했다. 이에 대해 민주당 전용학 대변인은 논평을 통해 "남북관계가 일시적인 교착상태에 빠진 이 시점에 야당이 당리당략에 급급해 주무장관에 대한 해임안 공세를 남발하는 것은 무책임한 태도"라고 비판했다. 장전형 부대변인도 "한나라당과 이회창 총재가 간첩잡으라는 안보예산을 1천2백억원이나 빼돌려 선거자금으로 사용한 것이 분단 이후 최대의 이적행위"라면서 '국익과 당익'을 구분하는 이성적 판단을 촉구했다. ◇해임안 처리는=한나라당은 지난 24일 '임동원 통일부장관 해임건의안'을 국회에 제출했다. 여기에다 이만섭 국회의장도 "원칙대로 처리하겠다"는 입장을 분명히 해 해임건의안은 30일 국회보고 이후 31일 표대결로 처리될 가능성이 높다. 해임안은 국회 보고 직후 24시간 이후 32시간 이내에 표결해야 한다. 해임안은 재적의원 과반수의 찬성으로 가결된다. 현재 재적의원은 2백71명으로 1백36명이 찬성하면 가결되는 셈이다. 한나라당(1백32석)은 무소속(3석)이나 자민련(20석)에서 4표만 끌어들이면 이를 통과시킬 수 있다. 반면 민주당(1백14석)은 자민련(20석) 민국당(2석)등 3당이 모두 반대표를 던져야 부결시킬 수 있다. 일본을 방문중인 자민련 김종필 명예총재의 결심이 가장 큰 변수다. 김형배 기자 khb@hankyung.com