"한국의 국가신용등급 상향 조정 여부는 올 하반기에 몰려 있는 금융부문의 채무만기 도래와 이에 대한 대응, 기업부채비율 등을 종합적으로 고려해 결정될 문제다" 스탠더드 앤드 푸어즈(S&P) 대표단은 4일 서울 힐튼 호텔에서 기자회견을 같고 이같이 밝혔다. S&P의 기업 및 정부 신용등급 담당 로버트 리차즈 전무는 "일부에서 한국의 국가신용등급이 조만간 상향 조정될 것으로 기대하고 있는 것으로 안다"며 "그러나 금융부문의 구조조정이 아직 끝나지 않은 만큼 상향조정 여부는 시간을 두고 검토할 문제"라고 말했다. 리차즈 전무는 또 "한국 정부가 경제환경을 좀더 바람직한 방향으로 고치기 위해서는 예측 가능한 법체계와 효율적인 분쟁해결 체제를 구축할 필요가 있다"며 "그러나 정부가 세밀한 부분에까지 개입하면 사회 전체적으로 도덕적 해이 현상에 빠질 위험이 있다"고 분석했다. 그는 지나친 정부 개입의 예로 하이닉스반도체에 대한 정부 지원을 지적, "산업은행의 회사채 신속인수는 근본적인 해결책이 아니었다"고 평가했다. 리차즈 전무는 "한국 정부와 재계가 사외이사제도를 도입하고 기업지배구조에 변화를 꾀하는 등 개혁을 추진하고 있는 점은 높이 평가하지만 기업 공시기준 등 금융·기업부문에는 여전히 개선할 여지가 많다"고 지적했다. 그는 "한국 기업들은 부채 및 유동성 위기가 재현될 소지가 상존하고 있다"며 "효율적인 기업환경을 구축하기 위해 기업의 리스크를 명확하게 알리고 기업가치를 정확하게 평가할 수 있는 환경이 마련돼야 한다"고 말했다. 리차즈 전무는 국내 기업의 해외 헐값매각 논란과 관련, "일부 한국 기업들이 낮은 가격에 팔린 것은 지나치게 차입에 의존했던 과거 관행의 업보였다"며 "시장에서 정해진 가격은 적정한 것이었다"고 덧붙였다. 한편 다이앤 램 S&P 아시아지역 자산유동화 평가담당 이사는 "신용카드 매출채권과 오토론 등 자산 유동화증권 발행이 한국에서도 새로운 자금조달 방법으로 등장했다"며 "한국 기업들이 이들 기법을 포함한 자금조달 다양화에 나서야 할 것"이라고 권고했다. S&P는 5일 서울 힐튼호텔에서 '신용등급:자본시장의 선진관행(Credit Ratings:Capital Market Best Practices)'이라는 제목으로 세미나를 가질 예정이다. 유영석 기자 yooys@hankyung.com