성기종 < 대우증권 애널리스트 >

원격검침(AMR)시스템은 원격제어시스템의 한 분야다.

원격제어시스템은 근거리 또는 원거리에서 기기나 장치 등을 관리,통제하는 시스템을 말한다.

최근 제어 및 정보통신 기술의 발달에 힘입어 이의 한 분야인 원격검침시스템이 비약적으로 발전하고 있다.

AMR시스템 시장은 미국 유럽을 중심으로 30년전부터 발전돼왔다.

AMRA,UKAMRA,유로 AMRA 등 관련 협회를 중심으로 표준화 작업이 진행중이다.

AMR산업은 특히 전력 가스 수도 등 유틸리티 산업을 중심으로 기술개발이 빠르게 진행되고 있다.

그중에서도 가장 활기를 띤 부문이 전력이다.

이는 전력시스템이 발전 송전 판매시스템과 검침 및 빌링(과금)부문으로 민영화돼있어 AMR시장 여건이 좋기 때문이다.

AMR시스템의 기술방식은 국가별로 현지사정이나 기술력에 따라 차이를 보이고 있다.

최근들어 원격제어 및 통신기술 발달로 무선방식을 채택하는 사례가 늘고있다.

인터넷 확산으로 인터넷망을 이용한 AMR시스템의 도입이 시범사업 형태로 추진되고 있다.

시장조사업체인 채트웰에 따르면 전화방식이 47%와 무선방식이 23%로 주류를 이루고 있다.

단지 7% 정도만이 전력선방식을 선호하고 있는 것으로 추정됐다.

미국은 각 주별로 유틸리티 산업에 대한 규제의 수준이 다르다.

캘리포니아 등 일부 주에서는 가스 전력 등에 대한 규제완화로 틈새시장이 열리고 있다.

이에따라 미국의 유틸리티 업체들은 원가절감을 이루는 동시에 고품질서비스를 제공함으로써 고객을 유치하기 위한 주요전략으로 AMR시스템을 적극 채택하고 있다.

AMR시스템 시장규모를 보면 북미에서만 1996년에 22개의 주요서비스 및 시스템 업체들이 2억5천만달러 정도의 매출을 올린 것으로 추정되고 있다.

2000년에는 미국에서 판매된 계량기중 10% 가량이 원격검침 기능을 갖춘 것으로 파악되고 있다.

오는 2006년까지 연평균 17% 이상의 고성장을 거듭해 북미 원격검침시장 규모가 연간 10억3천만달러에 달할 것이라는 전망(프로스트 & 설리반)이다.

이에비해 아시아의 AMR시장은 도입 단계에 있다.

일본과 한국만이 선도적인 기술력을 보여주고 있는 형편이다.

AMR시스템 시장이 본격 형성되는 시기로는 미국 유럽 등은 2003년,그외 국가에서는 2005년이후로 보는 시각이 지배적이다.

그 이유로는 첫째 수동검침의 평균 비용이 AMR시스템의 투자비용에 비해 매우 낮기 때문이다.

둘째 수동검침이 아직은 신뢰도가 높은 것도 이유다.

세째 유틸리티 산업을 중심으로 AMR시장이 형성되고 있는 데 이들 업체들이 대부분 공기업 형태를 띠고 있어 신시스템의 채택이나 교체과정에 적지 않은 시간이 소요되는 것도 걸림돌로 지적된다.

AMR시장의 성장은 유틸리티업체의 민영화와 밀접한 관련이 있는 것이다.

kjsung@bestez.com

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<>약력=부산대 제어기계공학과,정밀기계공학 석사,대우정밀 연구원,신도리코 연구원,대우증권 계측기 의료기기 소재 분야 애널리스트