일본 경제 4단체에 속하는 경제단체연합회(게이단렌)와 일본경영자단체연맹(닛케이렌)이 오는 2002년 5월을 목표로 통합을 추진하고 있다고 일본 언론이 11일 보도했다.

게이단렌은 경제정책과 정치헌금, 닛케이렌은 노사문제를 각각 맡고 있다.

그러나 최근 활동 영역이 중복되고 장기적인 경기침체에 따른 가맹 기업 및 단체의 부담이 문제로 부각되면서 구조개혁을 통한 효율화의 필요성이 제기돼 왔다.

통합 시기는 아직 결정되지 않았지만 게이단렌의 이마이 다카시 회장(신일본제철 회장)의 임기가 만료되는 2002년 5월이 목표로 거론되고 있는 것으로 알려졌다.

두 단체의 통합 문제는 지난 97년 도요다 쇼이치로 회장이 처음으로 이 문제를 제기한 뒤 논의가 시작됐으나 닛케이렌의 소극적인 태도로 별다른 진척을 보지 못했다.

앞으로 통합의 가속화 여부도 닛케이렌의 태도에 달려있는 것으로 전해지고 있다.

게이단렌이 도쿄 본부만이 있는데 비해 닛케이렌은 전국 각 도도부현에 산하 경영자 협회를 갖고 있어 향후 통합 협의에서 지방조직의 처리 문제가 초점이 될 것으로 보인다.

도쿄=김경식 특파원.kimks@dc4.so-net.ne.jp