상호신용금고 업계에 "퇴출 대란설"이 고개를 들고 있다.

내년초 구조조정이 본격화되면 수십개 신용금고가 대란에 휩쓸릴 것으로
보인다.

일부에서는 전국 2백19개 금고 중 절반 이상이 구조조정 대상에 포함될
것이라는 예상까지 내놓고 있다.

서울지역에서 중견금고를 경영하고 있는 A사장은 대란이 설로만 끝나지
않을 것이라고 경고했다.

신용금고업계의 상황이 심상치 않다는 것이다.

신용금고들의 앞날에 이처럼 "빨간불"이 켜진 주된 요인은 엄청난 부실채권
때문.

현재도 엄청나지만 증가속도도 무시무시하다.

지난 9월말 현재 신용금고들이 3개월 이상 이자를 받지 못하고 있는 대출금
(요주의 이하)은 7조9천1백13억원.

대출금 총액 23조5천5백51억원의 33.1%에 달한다.

은행들의 3개월 이상 연체여신(6월말 현재)이 총 여신의 9.4%인 점을
감안하면 신용금고 부실채권의 심각성을 금방 알수 있다.

문제는 이마저도 금고의 부실채권을 제대로 반영하지 않고 있다는 점이다.

금융감독위원회 관계자는 "금감위가 파악하고 있는 부실채권 규모는
신용금고들이 자진신고한 것이어서 실제보다 축소됐을 가능성이 높다"고
말했다.

실사를 하면 부실채권 규모는 더 많아질 것이란 설명이다.

게다가 부실채권 규모는 증가일로에 있다.

6개월 이상 연체된 대출금(고정 이하)은 5조4천2백50억원으로 지난해
6월말(2조6천23억원)에 비해 두 배 이상으로 불어났다.

부실채권이 이처럼 급증하고 있는 것은 신용금고들이 그동안 "고위험
고금리" 대출을 선호해 왔기 때문이다.

신용금고는 은행에서 대출을 받지 못한 사람들을 주고객층으로 삼아 왔다.

신용상태가 불량하거나 여신금지업종에 종사했던 영세상공인 부동산임대업자
중소기업 등에게도 높은 이자를 받는 재미에 대출을 마구 퍼주었다.

그러나 가뭄이 들면 작은 저수지가 먼저 마르는 법.IMF(국제통화기금) 체제
이후 경기가 극도로 위축되자 자금사정이 좋지 않은 신용금고 고객들은
무더기로 연체자 대열에 설 수 밖에 없었다.

이자를 받지 못하는 부실여신이 많아짐에 따라 이익이 줄어드는건 당연지사
다.

실제 매년 수천억원씩 흑자를 냈던 신용금고들은 지난 97회계년도(97년
7월~98년 6월)에 총 2천2백24억원의 당기순손실을 기록했다.

금고당 10억원 이상씩을 손해본 셈이다.

설상가상으로 오는 12월말부터 대손충당금 적립규정이 한층 강화된다.

이 규정대로라면 금고들은 과거보다 몇 배나 많은 돈을 충당금으로 쌓아야
한다.

충당금 적립이 늘어난다는 것은 적자규모가 그만큼 커진다는걸 뜻한다.

퇴출대란설이 내년초 현실화되는게 아니냐는 우려의 소리는 이래서 나오고
있다.

< 김인식 기자 sskiss@ >

( 한 국 경 제 신 문 1998년 11월 19일자 ).