우리나라가 이번주 외환위기 극복의 최대 고비를 맞게 될 것으로 보인다.

14일 재정경제원에 따르면 오는 15일 오후2시(미국시간)부터 국제통화기금
(IMF)은 워싱턴에서 긴급이사회를 열고 우리나라에 대한 긴급자금의 조기
집행 여부를 결정할 예정이다.

IMF 긴급이사회 회의 결과는 16일 오전이면 국내에 알려지게 된다.

우리나라가 신속지원 대상으로 정해지게 되면 IMF로부터의 전체자금지원
규모는 늘어나지 않더라도 연내 도입규모가 당초예정보다 더 늘어나게 된다.

설사 신속지원대상에 포함되지 못하더라도 오는 18일쯤에는 IMF가 우리
정부에게 지원하기로 한 긴급자금 2차분 35억달러가 돌발 변수가 없는 한
들어오게 돼있다.

이와 함께 19일에는 세계은행(IBRD)이 IMF 긴급자금 지원에 맞추어 우리
정부에 제공하기로 한 1백억달러의 차관 제공과 관련된 조건등을 확정짓는다.

첫 자금은 오는 31일 유입되며 규모는 20억달러를 넘을 것으로 전해졌다.

정부는 IMF와 IBRD의 자금지원이 당초 예정대로 순조롭게 진행될 것으로
예상하면서 외환위기의 조속한 극복을 위해 IMF에 잔여 긴급자금의 조속한
지원을 타진하는 한편 IBRD에 대해서도 1차분의 규모를 최대한 확대해줄
것을 요청했다.

재경원 등 정부관계자들은 IMF측과 수시로 비공식 접촉을 하는 한편 지난
13일부터 3일간 일정으로 방한중인 조셉 스티글리츠 IBRD 부총재와 직접
만나 우리의 외환위기 실정을 자세하게 설명하고 적극적인 지원을 당부하고
있다.

재경원 관계자는 IMF와 IBRD가 당초 예정된 자금지원 규모 이상을 조기에
지원하게 되면 외국인 투자자들의 인식도 상당히 변화하게 돼 올해안에
상환해야 할 단기외채의 상당부분이 만기가 연장되고 대외신인도의 회복으로
해외차입도 정상화되는 등 외환위기 극복에 긍정적인 효과가 나타날
것이라고 말했다.

해외 각 언론들의 동향을 보면 한국이 IMF와의 약속을 잘 이행하고 있다는
평가가 늘어나고 있어 해외투자가들의 인식전환에 도움이 될 것으로 보인다.

< 김성택 기자 >

(한국경제신문 1997년 12월 15일자).