[1면톱] '환율 1달러 1,000원 넘었다' .. 불안심리 확산

원화환율이 폭등세를 보여 달러현찰을 살때 적용하는 환율이 사상 처음으로
달러당 1천원선을 넘어섰다.

이에따라 기업과 가계 등 경제주체들은 고환율에 걸맞게 경제활동을
재설계하는 것이 불가피해졌다.

재정경제원은 그러나 1달러 1천원은 우리 경제력에 비해 과도하게 원화가
저평가됐다고 보고 환율을 달러당 1천원선에서 강력히 방어할 방침임을
선언했다.

재경원은 이를위해 달러화 투기수요를 줄일 수 있는 강력한 행정수단을
검토하고 있는 것으로 알려졌다.

10일 서울 외환시장에서 미 달러화에 대한 원화환율은 매매기준율보다
5원60전 높은 9백85원으로 출발했으나 외환 당국이 당분간 환율을 시장동향
에 맡겨 두기로 했다는 방침이 알려지면서 단숨에 9백99원까지 치솟았다.

외환당국은 9백99원대에서 달러화를 매도하며 시장개입에 나섰으나 이미
1천원에 접근한 환율을 되돌리는 데는 실패, 환율은 결국 9백99원으로 장을
마감했다.

이에따라 11일 적용되는 매매기준율은 외환시장 개설이래 처음으로
9백90원대를 넘어선 9백97원80전으로 고시된다.

이날 원화값이 폭락세를 면치 못한 것은 <>국제시장의 달러화 강세
<>외화자금난 등으로 여전히 안좋은 달러화 수급여건 <>해외언론보도로
비롯된 불안 심리 <>동남아국가 통화가치 추가하락등이 복합 작용한 때문
으로 풀이된다.

특히 전일 강경식 부총리 이경식 한은총재 김인호 경제수석 3자회동에서
무리한 시장개입이 자칫 부작용을 불러올수 있다며 당분간 소극적으로
대응할 것을 결정한 것으로 알려진 것이 원화 폭락을 부추겼다.

외환은행은 이날 오전 환율 급등세를 반영, 매매기준율을 9백99원으로
바꿔 현찰매도율을 1천13원98전으로 재고시함에 따라 환율은 사실상 1천원
시대에 들어섰다.

한편 재정경제원은 환율이 하루만에 20원 가까이 오르면서 1천원에
접근해 들어가자 전일의 방침을 철회하고 환율을 1천원선에서 적극적으로
방어할 것을 천명하는 등 강력한 시장개입 전략으로 급선회했다.

재경원 관계자는 현재 우리경제상황에 비추어 달러당 1천원은 지나치게
원화가 저평가된 것이라고 지적하고 행정수단을 총동원해 달러 투기를
억제할 방침이라고 설명했다.

외환시장 관계자들은 그러나 정부가 동원할수 있는 수단이 그리 많지 않고
섣불리 1천원선에서 강력한 방어선을 치다가 실패할 경우 환투기심리를
오히려 강화할 가능성도 있다며 우려를 나타냈다.

<박기호 기자>

(한국경제신문 1997년 11월 11일자).