프리미엄급 고급술 너무 비싸다

국내주류업체들이 지난해부터 경쟁적으로 선보이고있는 프리미엄급 고급술
의 판매가격이 같은 주종의 일반제품보다 최고 68%까지 비싸 지나친 거품가
격이 아니냐는 지적이 제기되고있다.

이같은 현상은 제조방식과 원료에서 일반제품과 큰 차이가 없는 고급소주와
양주 그리고 매실주시장에서 두드러지고있다.

고급소주의 경우 출고가격기준으로 참나무통맑은소주(6백78원)가 일반 진로
소주(4백5원)보다 68%,두산경월의 청색시대(6백78원)가 일반제품인 그린소주
보다 40% 비싸다.

이같은 가격차는 유흥업소에서는 더욱 벌어져 일반소주 한병이 2천원선인데
반해 고급소주는 2배인 4천원선에 소비자들에게 판매되고있다.

이같은 현상은 양주도 마찬가지이다.

숙성기간 12년산이상의 프리미엄급 위스키의 출고가격은 같은 용량의 스탠
더드급위스키(10년산)보다 20~50%가량 비싸다.

이같은 가격차는 룸살롱등 유흥업소의 판매가격에 그대로 반영돼 5백ml들이
스탠더드위스키 한병이 9만원, 같은 용량의 프리미엄위스키가 14만원선에 각
각 판매되고있다.

고급위스키가 이처럼 비싸게 팔리고있지만 실제 맛의 차이는 전문가가 아니
면 사실상 구별할수 없을 정도로 미미하다.

진로가 최근 선보인 프리미엄급 고급매실주 플럼와인진도 과연 이제품이 프
리미엄급에 걸맞느냐를 놓고 논란이 한창이다.

진로측은 신제품 플럼와인 진이 원료를 고급화했을 뿐아니라 매실원액 함량
을 종전보다 30%이상 높여 자타가 공인하는 프리미엄 매실주라고 밝히고 있
지만 경쟁업체들의 시각은 전혀 다르다.

경쟁업체들은 기존제품인 매심을 리마케팅한 제품에 불과한데도 가격만 25%
올렸다고 주장하고 있다.

또한 보해양조가 판매하고있는 매취순의 경우 원액숙성기간이 5년인데 비해
플럼와인 진은 4개월에 불과해 프리미엄이라는 타이틀을 붙이는 것은 적절치
않다는 지적이다.

98년 국내주류시장의 전면개방을 앞두고 주류사들이 고급제품을 서둘러 개
발하고 있으나 경쟁력강화라는 당초 취지와 달리 술값만 올려놓은 것이 아니
냐는 시각이 우세하다.

< 서명림 기자 >

(한국경제신문 1997년 8월 25일자).