지방자치단체들의 "가상도시" 건설 열기가 뜨겁다.

지자체들이 인터넷과 PC통신이 제공하는 사이버공간에 쾌적한 공간을
마련하고 주민들의 발길을 유혹하고 있는 것.

한국전산원의 집계에 따르면 15개 광역자치단체중 인천광역시 광주광역시
제주도를 제외한 12개 자치단체들이 인터넷에 홈페이지를 개설, 가상공간을
통한 활발한 홍보활동을 벌이고 있다.

서울의 중구청과 양천구청을 비롯 경기도 광명시와 충남 천안시등
기초자치단체들도 이 대열에 동참해 주민들과의 다양한 만남을 시도하고
있다.

서울시는 지난해 인터넷에 "사이버 서울"을 열었다.

사이버서울은 관광정보등 서울에 대한 각종 정보를 다양한 사진자료들과
함께 서비스한다.

또 시장에게 의견을 전하는 "핫라인"도 열어 놓았다.

서울시는 앞으로 통신의 쌍방향성을 이용, 사이버서울을 정책토론장으로
발전시킬 계획이다.

구한말부터 현재까지 서울의 모습을 담은 사진전시장과 서울관련 각종
논문및 보고서를 소장한 가상도서관도 사이버서울내에 개관, 서울시
홈페이지를 방대한 분량의 정보를 담은 한국의 대표적 가상명소로 만든다는
구상이다.

경기도도 인터넷과 PC통신에 "신경기인 광장"을 개설하고 도민들이
안방에서 도정소식과 구인구직및 시험정보등 다양한 생활정보를 손쉽게
얻을 수있는 길을 열었다.

기초 자치단체 가운데 서울 양천구청은 인터넷과 PC통신에 정보광장을
만든 것은 물론 청사내에 멀티미디어 환경을 갖춘 정보센터를 개설하고
구민들의 정보마인드 확산에 적극 나섰다.

양천구청은 지난해말 민원봉사과에 1백인치 대형스크린을 설치하고
구정홍보및 안내를 비롯 다양한 영화를 상영하고 있다.

또 오는 3월에는 인터넷폰을 내장한 PC를 설치하고 이를 개방, 주민들에게
무료 정보항해는 물론 인터넷을 통한 국제통화서비스도 제공할 예정이다.

충남 천안시는 가상공간에 "천안삼거리 마당"을 운영하고 있다.

천안삼거리 마당은 민원과 역점사업등 시정안내를 비롯해 각종 문화및
체육행사안내등의 정보를 서비스한다.

특히 "시장에게 바란다"를 통해 시민들에게 언로를 활짝 열어놓았다.

"나도 시정에 참여한다"와"부조리 신고센터"등의 메뉴도 마련, 시민들의
소리에 귀를 기울이고 있다.

광명시청은 지난해부터 시청로비에 인터넷 공공이용시설을 마련하고
시민들에게 무료 개방하고 있다.

펜티엄급 PC 20여대와 인터넷전용선을 갖춘 이 시설에는 하루평균
70~80명의 시민및 학생들이 몰리고 있다.

광명시청의 관계자는 "특히 방학을 맞은 학생들에게 최첨단 정보사회를
손쉽게 체험해보는 공간으로 인기가 높아 광명시의 새로운 명소로
자리잡았다"고 설명했다.

지자체들은 컴퓨터를 이용한 각종 행정업무 전산화에도 열을 올리고
있다.

지자체의 전산화를 담당하는 업체의 한 전문가는 "지자체들이 인터넷과
PC통신을 통한 대민접촉에 경쟁적으로 나서고 있으나 대부분 단순
홍보차원에 머물고 있는 것이 현실"이라며 "지역주민들의 편의를 위한
실질적인 정보 서비스를 개발해 주민들의 이용도를 높이는 노력이 병행돼야
한다"고 강조했다.

< 유병연기자 >

(한국경제신문 1997년 2월 14일자).