쌀시장개방에 관한 한미협상의 막바지에서 한국측이 `3년정도 수입동결''
을 미국측에 제의, 수입동결이 쌀 문제의 마지막 쟁점으로 떠올랐다.

UR협상 정부대표단의 한관계자는 8일 "우리가 미국측에 수입동결을 요청
한 것은 사실"이라며 "미국이 이를 수락할 가능성은 1~2%도 안된다고 생
각하지만 일단 관세화 유예기간을 다소 양보하고라도 수입동결을 얻어 내
보고자 마지막 시도를 하고 있다"고 밝혔다.

허신행 농림수산부장관도 7일 미키 캔터 미무역대표부(USTR) 대표와의 회
담을 끝낸뒤 기자회견에서 "쌀이 얼마라도 들어오면 아주 상징적인 고통이
심하다. 최소시장접근을 얼마동안이라도 연기해야 되겠다는 생각을 하고
있다"고 말해 수입동결을 요청했음을 시사했다.