지구온난화 현상의 주범으로 지목되고있는 이산화탄소(CO2)를 대규모로 흡
수하는 미생물이 일본 동경대학 연구진에 의해 발견됐다.
이에 따라 화력발전소등 이산화탄소를 대량으로 배출하는 곳에서 이를 흡수
,태양빛등 유용한 물질로 합성해 이용할수 있는 길이 열리게됐다.
이 대학의 첨단과학기술연구소가 발견한 이 미생물은 5가지종류로 섭씨 40
도,이산화탄소농도 40%의 악조건하에서도 일반 삼림의 10배에 달하는 광합
성능력을 발휘하는 것으로 나타났으며 "아사히2""AW-2"등의 이름이붙여졌다.
이들은 거의 녹조류 혹은 남조류에 속하는 광합성미생물로 북해도의 욱악
지방과 군마현의 초진온천등 평균기온이 섭씨 40도를 넘는 온천지역근방에
서 채취됐다. 이 곳의 이산화탄소농도는 대기중의 이산화탄소농도 0.035%의
1천배를 넘는 40%에 달하고 있는데도 광합성을 하고 있는 것으로 나타나 이
끼류가 고온에 약하다는 통설을 뒤엎었다.
이번에 발견된 미생물가운데 일부는 미생물 1g당 1시간에 약10g의 산소를
방출한다는 것이 확인됐다. 이산화탄소 흡수능력은 산소방출능력에 비례하
기 때문에 이 미생물의 이산화탄소 흡수능력을 체적으로 환산하면 평균삼림
의 1백배,빛흡수면적으로 환산하면 10배의 흡수능력이 있는 것으로 추정된
다. 고온과 고이산화탄소 농도가 광합성을 촉진하고 있는 것으로 보인다.
연구소측은 이 미생물을 이용해 인공잎을 시험적으로 만들 계획이다. 미생
물을 고분자소재등으로 고정해 배양하는 바이오리액터를 만들어 화력발전소
등에서 배출된 이산화탄소를 광섬유로 유도해 태양광으로 광합성을 일으킨
다는 구상이다.