정부의 세금을 피해 겉으로 드러나지 않는 경제.
이중에는 범죄 마약매매 매춘 도박등 위법행위에 의해 이뤄지는 것과 정상
적 경제활동이면서도 세무서등 정부기관에서 포착하지 못하는 것등이 포함된
다. 정상적 활동중 지하경제에 속하는 것은 기업의 음성적 비자금등이 대표
적이다. 이는 세금의 회피뿐아니라 자금출처나 사용처등을 숨기기위해 금융
기관을 이용하더라도 가명이나 차명계좌를 사용하는 것이 보통이다.
따라서 지하경제의 규모를 정확히 추산하는 것은 불가능하다.
특히 지하경제는 세무서의 추적을 피하기위해 현금으로 직접 거래되는 부분
이 많아 더욱 그렇다. 지하경제를 캐시 이코노미(cash economy),위법성을 들
어 블랙 이코노미(black economy)라고 부르는 이유도 여기에 있다.
최근 금융실명제 실시로 가.차명계좌가 실명전환되고 사채시장이 위축됨에
따라 우리나라도 지하경제가 차츰 축소될 전망이다. 우리나라의 지하경제규
모는 지난 88년 현재 국민총생산(GNP)의 47%에 달하는 58조원 정도로 추정.