제주해녀(또는 잠녀)가 맥이 끊길 위기에 놓여 이를 보존. 보호해야 한
다는 움직임이 일고 있다.
현재 제주지역에서 활동중인 해녀는 모두 6천8백여명, 이중 40세이상이
83%로 대부분 중년을 넘어섰고 20세이하는 한명도 없어 이대로 라면 20~
30년내에 제주 해녀의 맥이 끊길 위기에 놓였다.
이같은 현상은 물질이 힘들고 `천한'' 직업이라는 인식 때문에 젊은층이
기피하는 활동 중인 해녀 역시 연간 소득이 2백50여만원에 불과해 대물림
을 원치않기 때문으로 풀이되고 있다.
제주도와 향토사학자들은 2천년이상의 오랜 역사를 가진 제주해녀가 사
라지는 것을 막기 위해 현재 도지정 무형문화재로 선정된 해녀노래를 국
가지정문화재로 격상해 체계적으로 보호 보존해야 한다는 의견을 내놓고
있다.
사설이 2천여종에 이르는 제주의 해녀노래 가운데 물질을 하러 가기 위
해 노저으면서 부르는 노래는 같은 해녀가 있는 일본 등지에서는 찾아볼
수 없는 것으로 평가되고 있다.
향토사학자 진성기씨(57)는 "동해안을 따라 물질방법을 가르치며 일본
중국 소련에 까지 원정을 다녔던 제주 해녀들은 수심 20m이상 잠수하고
물속에서 30초~2분 정도 견디는 등 물질과정이 독특할 뿐만 아니라 선조
의 생활상을 엿볼수 있어 반드시 보존해야 한다"고 말했다.
제주도 김추영식산국장은 "해녀의 작업모습을 관광자원화할 계획이었
으나 하와이 훌라춤식 구경거리가 될 수 없다는 여론에 밀려 백지화됐
다"며 "해녀의 맥을 잇는 구체적인 방안을 찾고 있다"고 밝혔다.