박지수·강이슬 앞세운 KB, 3년 만에 통합우승…신한은행도 선전 박정은 감독은 BNK 이끌고 여성 사령탑 첫 PO 진출
2021-2022 여자프로농구가 14일 청주 KB의 통합우승으로 막을 내렸다. 일찌감치 '절대 1강'으로 꼽혔던 KB는 정규리그에 이어 챔피언결정전까지 무난히 제패해 2018-2019시즌 이후 3년 만이자 통산 두 번째 통합우승을 일궜다.
외국인 선수가 없는 상황에서 국가대표 센터 박지수가 골밑을 지배하고 새로 영입한 리그 대표 슈터 강이슬이 외곽에서 지원 사격을 하면서 KB는 2007-2008시즌 단일리그 시행 이후 최소 경기 기록인 24경기(23승 1패) 만에 정규리그 1위를 확정하는 등 압도적인 시즌을 보냈다.
정규리그를 25승 5패로 마친 KB는 부산 BNK와 플레이오프(2승)에 아산 우리은행과 챔피언결정전(3승)까지 '봄 농구'에서도 무패 가도를 달리며 마침내 왕좌에 복귀했다. 2018-2019시즌에 창단 첫 통합우승을 차지한 뒤 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 유행 여파 등으로 미뤄졌던 'KB 왕조' 구축도 본격화됐다.
이번 시즌 여자프로농구는 6개 팀 중 3개 팀이 새 사령탑과 함께 시작했다.
지난 시즌 정규리그 1위를 우리은행에 내주고 챔피언결정전에서는 용인 삼성생명에 패한 KB는 김완수 하나원큐 코치를 새 감독으로 선임했다. 정상일 전 감독이 건강상의 이유로 사임한 인천 신한은행은 캐나다 국적의 교포 구나단 코치에게 감독 대행을 맡긴 뒤 시즌 막바지인 지난 2월 정식 감독으로 승격시켰다.
지난 시즌을 최하위로 마친 BNK는 연고지 부산 출신의 '레전드' 박정은 WKBL 경기운영본부장을 사령탑에 앉혔다.
세 지도자 모두 프로 감독은 처음인 초보였다. 하지만 이들이 이끈 세 팀 모두 코트에 새바람을 일으켰다.
김완수 감독은 임달식 전 신한은행 감독(2007-2008시즌), 위성우 우리은행 감독(2012-2013시즌)에 이은 역대 세 번째로 데뷔 첫 시즌 통합우승 사령탑으로 우뚝 섰다.
구나단 감독은 객관적인 전력에서 중하위권으로 예상됐던 신한은행을 맡아 시즌 초반 돌풍을 일으키며 플레이오프까지 이끌었다.
국내 영어학원에서 강사로 일한 경력이 있는 구 감독이 타임아웃 때 논리정연한 말솜씨로 능숙하게 선수들에게 지시하는 모습에 팬들은 '일타강사'라는 별명을 붙여주기도 했다.