"누군가는 해야 할 일" 명절 잊은 선별진료소
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추석 연휴 이틀째인 19일 광주 광산구 선별진료소에서 만난 의료진들에게 추석 명절은 먼 나라 이야기였다. 하루가 멀다 하고 외국인 근로자를 중심으로 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자가 잇따르면서 의료진들은 5일간의 연휴 중 4일을 일해야 하는 처지다.
외국인이 근무하는 사업장이 많이 몰려있는 지역인데다 보건소 정규 인력조차 적어 늘 일손이 부족하다.
이날도 광산구 선별진료소에는 진단 검사를 받으려는 사람들이 쉴 새 없이 오갔다. 조금만 늦어지면 길게 줄이 늘어서는 탓에 의료진들은 검사에 필요한 키트를 보충하거나 검사자의 예진표를 전달할 때면 뛰다시피 움직였다.
문진하던 보건소 직원 김모(26) 씨도 "당초 이번 추석 땐 가족과 함께 부산에 있는 외할머니댁을 다녀오고 싶었지만 가지 못할 것 같다"며 "손자인 저를 많이 그리워하시는데 갈 수 없는 형편이라 아쉽다"고 말했다. 특히 기혼 직원의 경우 양가 부모님 등 가족과 함께하지 못한다는 미안함이 크다고 했다.
한 여성 의료진은 "아무래도 추석 음식을 시댁 어머님이 모두 준비하셔야 하는 상황"이라며 "지금 상황을 다 이해해주시지만 그래도 죄송스러운 마음"이라고 털어놨다.
또 다른 의료진은 "명절이라고 확진자가 안 생기는 것은 아니니 누군가는 일을 해야 하지 않겠냐"며 "내년 명절은 코로나19가 종식돼 평범한 명절을 보내고 싶다'고 바랐다. 다른 구청 선별진료소도 상황은 다르지 않았다.
하루나 이틀 정도 연휴에 휴식을 취할 순 있긴 하지만 집단감염 등 비상상황이 발생하면 언제든지 동원될 수 있어 긴장을 늦출 순 없다.
서구 보건소 관계자는 "아무래도 육아와 병행하는 워킹맘으로선 명절 연휴에도 아이들이 집에 혼자 있게 돼 마음이 좋지 않다"며 "엄마로서 제대로 된 음식도 해주지 못해 항상 미안한 마음"이라고 말했다. 그러면서도 "우리 가족을 지킨다는 생각으로 선별진료소를 지키겠다"며 "시민들 역시 방역 수칙을 준수하고 백신 접종에 적극적으로 참여해 주시면 좋겠다"고 말했다.