대북 제재결의안에 보면 비상업적 공공 인프라는 제재위원회의 사전 승인을 받으면 예외적인 조치로 추진할 수 있다"고 밝혔다. 김 장관은 국회에서 열린 대정부질문에 출석해 이같이 말한 뒤 "본격적인 공사에 착공할 때는 당연히 이런 절차를 밟을 수 있을 것 같다"고 말했다.
김 장관은 "2018년 남북철도 연결 분야는 1차 조사를 마쳤다"며 "절차를 밟기 위해서는 국회 협상을 비롯해 국제 환경이 뒷받침돼야 하지 않나 생각한다"고 설명했다.
그는 이어 "철도 연결은 남북관계 역사에서 오랫동안 논의해온 사안이고 문재인 정부가 의욕적으로 추진하고 있는 교량 국가에서의 핵심 사업"이라며 "국제적으로도 관심이 높고, 도널드 트럼프 미국 대통령도 그 의미를 강조하고 있다. 통일부는 그런 부분을 충분히 유념하며 적극적으로 준비하겠다"고 강조했다.
김 장관은 또 문재인 대통령이 유엔총회 연설에서 비무장지대(DMZ)를 국제평화지대로 만들자고 밝힌 데 대해 "신경제 구상에서 남북 접경 협력은 대단히 중요한 의미를 갖고 있다"며 "평화경제 특구 같은 산업협력 방안을 포함해 다양한 구상을 구체화하기 위해 준비하고 있다"고 말했다.
이밖에 북한 측이 몽골에서 일본 측을 만나 평양에서 원산까지 신칸센을 건설해줄 것을 제안했다는 보도에 대해 "크게 책임 있는 발언은 아닌 것으로 알고 있다"고 밝혔다.