롯데그룹은 신동빈 회장이 11일(현지시간) 엘리 코헨 이스라엘 경제산업부 장관을 만나 이스라엘의 첨단기술 기반 기업 및 스타트업에 대한 투자 방안을 논의했다고 12일 밝혔다.
롯데그룹에 따르면 신 회장은 이 자리에서 "이스라엘의 혁신 농업과 로봇, 인공지능 기반 기업들과 협업할 기회를 모색하고 있고, 세계 최고 수준의 스타트업에 투자할 기회를 찾고 있다"고 말했다.이에 대해 코헨 장관은 "전 세계 글로벌 기업들이 이스라엘에 연구·개발(R&D) 센터를 설립하고 스타트업에 활발하게 투자하고 있다"며 "롯데에도 이를 위해 충분히 지원하겠다"고 화답했다고 롯데그룹은 전했다.
신 회장과 코헨 장관은 또 한·이스라엘 자유무역협정(FTA)이 체결되면 양국 간 경제 협력이 더 확대될 것이라는 데 의견을 같이하면서, 상호 교류와 협력을 강화해 나가기로 했다.
그룹의 미래 성장 동력을 발굴하기 위해 이스라엘을 찾은 신 회장은 정부 관계자 면담에 이어 대표적인 스타트업과 신기술 업체, 연구소 등을 방문해 롯데와의 시너지 창출 방안을 모색해나갈 계획이다.