'희망전도사' 이지선 "좀 늦으면 어때요. 그저 천천히 갈 수 있으면 돼죠"

사진출처=이화여대

[ 김민재 기자 ] "감사가 진통제는 줄 수 없었던 마음의 평안을 가져다줬다."

'희망전도사' 이지선 씨(사진)가 지난 11일 이화여대 ECC 이삼동 홀에서 열린 '1학년 커리어 박람회' 특강에서 후배들에게 "포기하지 않으니 기적이 일어났다"며 '3도화상'의 상처를 극복한 경험을 전했다.

이 씨는 대학원을 준비하던 대학 4학년 때 교통사고로 인한 화재로 모든 것을 잃었다. 사고 당일, 도서관에서 공부를 마친 이씨는 자신의 오빠가 운전하던 차에 동승했다. 신호대기 중 이던 이 씨의 차를 음주운전 차량이 덮쳐 화재가 발생했다.

그는 이 사고로 전신에 3도 화상을 입었다. 병원에서 피부 이식 수술을 거듭하던 이 씨에게 어머니는 '하루에 한 가지' 감사할 꺼리를 찾자고 제안했다.

그는 "감사가 진통제는 결코 줄 수 없었던 마음의 평안을 가져다줬다"고 말했다. 이 씨는 자신의 감사를 '신앙'으로도 이어갔다. 사람을 피해 움츠러드는 그를 위한 담임 목사의 간절한 기도는 용기가 됐다.

그는 자신이 처했던 상황이 '동굴'이 아니라 끝이 있는 '터널'이며, 그 끝에 해피 엔딩이 있을거라 생각했다고 전했다.

사고 후 재활치료를 받던 중 그는 "보이는 것처럼 불행하지는 않아요"라며 자신이 느끼고 깨달은 것을 홈페이지에 올렸다. 이 씨가 올린 글들은 사람들의 공감을 불러 일으켰고, 홈페이지에 올렸던 글들은 책으로까지 엮어졌다.

그는 중환자실에서 사람들이 목숨을 잃는 걸 목격하며 '인생의 목적'을 고민했다고 한다. 그래서 인생의 목적을 자신에게 주어진 사명을 다하는 것으로 정했다고 고백했다.

재활상담에 이어 사회복지를 공부하고 있는 이 씨는 자신의 사명을 '사회복지'로 정했다. 현재 그는 UCLA에서 사회복지 박사과정을 밟고 있다.

'두려운 건 천천히 하는 것이 아니라 멈춰서는 것'이라는 중국 속담을 인용한 이 씨는 "좀 늦으면 어때요. 그저 천천히 이 길을 갈 수 있으면 좋겠다"며 특강을 마무리 지었다.

한경닷컴 김민재 기자 mjk1105@hankyung.com
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