결혼선물로 등장한 신종 환경상품 '나무 심기'

환경보호운동이 결혼 선물로 등장할 정도로 사업화되고 있다.

영국 일간 가디언은 가까운 친척, 친구들에게 선물 목록을 돌리지 않고 대신 특정 공원을 지정해 나무를 심어달라고 요구한 로라와 폴 예비부부의 이야기를 통해기업화한 환경보호운동을 17일 소개했다.

로라와 폴은 "책이며 레코드며 신발이며 다 갖고 있어 더이상 살림살이가 필요없고 오직 갖고 싶은 결혼 선물은 나무"라고 말했다.

이같은 결혼 선물은 의외로 손쉽게 할 수 있다.
런던에 본사를 둔 퓨처 포리스츠라는 회사가 나무 심기를 결혼선물 목록으로 팔고 있다.
가격은 한 그루 심기에 10 파운드(약 2만1천원).
퓨처 포리스츠는 "지구를 구하고 나무를 심자"는 환경 구호를 사업아이템으로변모시킨 회사라고 할 수 있다.

이 회사는 '카본 뉴트럴'이라는 이름의 사업을 통해 공해 요인인 대기 중 이산화탄소를 줄이는 갖가지 방안을 팔고 수익을 얻는다.

이산화탄소를 흡수하는 나무를 심고 환경친화적 대체에너지 개발과 에너지 소비절감 방안을 자문하는 방식으로 돈을 버는 이 회사의 매출은 지난해 200만유로(약 28억5천800만원)에 달했다.

회사는 2000년 이후 해마다 60% 이상의 외형 성장을 보이고 있으며 올해에는 손익 분기점에 도달할 전망이다.

렌터카 회사인 에이비스 유럽과 힐튼 트라팔가 호텔, 스위스 리 보험, 바클레이 뱅크와 이동통신 사업자 O2 등이 이 회사의 기업 고객이다.

나무심기는 사람들에게 단순하면서도 강렬한 인상을 주어 고객을 확보하는 요인이 됐지만 회사가 커지면서 기업들에 대한 에너지 사용 절감 및 배출가스 감소 방안용역 등의 부문이 성장하고 있다.

퓨처 포리스츠는 현재 영국과 미국, 멕시코, 인도 등에서 60곳 이상의 나무 심기 장소를 보유하고 있으며 개인 고객 중에는 팝스타 등 유명 연예인들도 많다.

이 회사의 웹사이트에는 콜드플레이와 킬리 미노그 등의 뮤지션, 전 영국 축구대표팀 감독 케빈 키건 등 후원을 맡고 나선 유명인사들의 명단이 올라와 있다.

회사는 명사들이 사업을 지지해줘 비싼 광고비를 들이지 않고도 홍보 효과를 거두는 등 큰 힘이 되고 있다고 밝혔다.

나무심기 사업은 최근 일본 혼다자동차와의 제휴로 연결됐다.
오는 9월부터 영국내 혼다차 구입자는 3개월간 이산화탄소 방출 없이 자동차를 타는 효과를 얻는다는 증서를 받게 된다.

이들 이름으로 영국내 5개 식목장소 중 한 곳에 한 그루의 나무가 심어지기 때문이다.
3개월 후 새 혼다차 구입자는 석달마다 8파운드(약 1만7천원)의 비용으로이 운동에 계속 참여할 수 있다.

퓨처포리스츠의 창업자는 뮤직관련업체 사장이었던 댄 모렐과 광고업계에서 20년간 일한 수 웰랜드이다.

이들은 교통체증으로 꽉막힌 런던 시가지를 걷다가 늘어선 차량과 나무를 보고사업 아이디어를 떠올렸다고 한다.

(서울=연합뉴스) maroonje@yna.co.kr