美 "北 플루토늄 추출 시도는 중대 문제"

미국은 14일 북한의 플루토늄 추출 시도를 중대한 문제로 간주하고 있다고 밝혔다. 리처드 바우처 국무부 대변인은 이날 정례 브리핑에서 북한의 플루토늄 추출에대한 질문을 받고 "정보 소식통으로부터 나온 것들은 확인해줄 수 없다"면서 "그들이 핵연료를 재처리해서 플루토늄을 추출하려는 시도, 핵무기를 만들기 위해 일을더 진행시키는 일은 우리에게 중대한 우려의 문제"라고 말했다. 그는 이어 "그것은 또 그 지역의 다른 국가들에게도 우려사항"이라고 덧붙였다. 그는 이어 "우리의 일관된 정책은 북한이 가시적이고 돌이킬 수 없게 핵무기 프로그램을 종식할 필요가 있다는 것"이라면서 "우리와 국제사회의 다른 국가들은 그점을 계속 강조할 것"이라고 말했다. 그는 또 미국은 북한과 뉴욕에서 접촉을 계속하고 있으며 중국과도 이 문제에대해 매우 긴밀히 협력하고 있다고 말했다. 한편 연합뉴스는 북한이 지난 8일 미국에 북한 영변 핵시설내 8천개의 폐연료봉에 대한 재처리작업을 완료했다고 통보했다고 지난 12일 보도한 바 있다. 미 NBC방송도 11일 익명의 한 미국 정부 관리를 인용해 미 정부가 북한이 핵무기 제조를 위해 플루토늄을 재처리하고 있을 가능성이 있다고 결론 내렸다고 전했다. (워싱턴=연합뉴스) 김대영 특파원 kdy@yonhapnews