김대통령 "서해안시대 개막"

김대중(金大中) 대통령은 21일 "앞으로 서해안지역이 동북아의물류 중심지로서, 한국의 발전을 선도해 나갈 것"이라면서 "우리가 합심협력해 최선을 다한다면 우리 앞에 시원하게 뚫린 서해안고속도로와 같이, 도약과 영광의 2002년이 우리 앞에 펼쳐질 것"이라고 말했다. 김 대통령은 이날 전북 김제시 서해안고속도로 서김제영업소 광장에서 열린 서해안 고속도로 개통식에 참석, "오늘 우리는 본격적인 서해안시대의 개막을 알리는역사적인 자리에 함께하고 있다"면서 이같이 밝혔다. 김 대통령은 또 "인천-목포간 주행시간이 종전의 8시간에서 절반 가까이 단축됨으로써 인천, 경기와 충남, 전남북이 반나절 생활권의 한 이웃으로 묶이게 됐다"면서 "연간 5천600억원의 물류비용 절감효과도 기대된다"고 말했다. 이어 김 대통령은 "나아가 서해안고속도로는 중국과의 교류확대에도 큰 몫을 담당하게 될 것"이라며 "중국시장과 인접해 있는 한국, 그 중에서도 황해를 사이에 두고 중국과 맞대고 있는 서해안지역의 성장 잠재력은 매우 크다"고 강조했다. (김제=연합뉴스)