1주일간 울산공장 가동 중단...삼성석유화학

삼성석유화학은 폴리에스터 주원료인 TPA(테레프탈산)의 국제가격이 공급과잉으로 폭락함에 따라 7일부터 1주일간 울산공장 가동을 중단한다고 발표했다. 이 회사는 앞으로 시장여건에 따라 추가 감산도 검토할 방침이다. 삼성석유화학이 공장 가동 중단을 통한 감산을 실시하기는 지난 96년 3.4분기 이후 2년만의 일이다. 계열사간 공급을 제외한 내수시장의 45%를 점하고 있는 삼성석유화학이 감산에 들어감에 따라 삼남석유화학 고려석유화학 삼성종합화학 등 동종업체들도 생산량을 줄일 가능성이 크다. 또 하락세를 면치 못하던 TPA의 국제가격도 t당 10달러 이상 상승할 것으로점쳐지고 있다. 폴리에스터 섬유와 수지 제조의 기초원료인 TPA는 95년께 까지만 해도 미 아모코사와의 합작업체인 삼성석유화학이 시장을 주도해왔었다. 이후 계열 화섬사가 있는 고려석유화학(고합그룹) 삼남석유화학(삼양사그룹) 효성T&C(효성그룹) 대한화섬(태광그룹)등이 잇달아 신증설에 나서며 공급과잉을 빚어왔다. 지난해 기준 국내 업체들의 생산능력은 연 3백83만t이었으나 국내 수요는 2백82만t에 불과했다. 업체들은 잉여량인 1백만t 가운데 85만t을 수출했지만 올해는 공급과잉이 심화돼 잉여물량이 크게 늘 것으로 예상되고 있다. TPA는 96년에 파동을 겪은 후 가격을 회복해 지난해 3.4분기까지만 해도 t당 6백19달러 선까지 올랐으나 최근들어 t당 4백30달러 선으로 폭락했다. 여기다 국내 업체간 과당 수출경쟁으로 덤핑 문제마저 제기될 조짐을 보이고 있다. 삼성석유화학은 이번 감산조치가 국내의 다른 업체들에도 확산될 경우 공급과잉현상을 상당부분 해소할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 권영설 기자 yskwon@ ( 한 국 경 제 신 문 1998년 8월 8일자 ).