[산업II면톱] 동양매직, 세탁기 환불보증제 실시..연말까지

동양매직은 15일 세탁기를 구입한 소비자가 제품 불만족을 이유로 환불을 요구할 경우 무조건 구입가를 전액 돌려주는 "환불보증제"를 도입,이날부터 연말까지 실시한다고 발표했다. 동양은 이 제도 실시와 관련,소비자가 제품을 구입.설치한 뒤 2주일내에 제품 결함 뿐 아니라 디자인 가격 등 심리적인 불만족을 이유로 환불을 요구하더라도 즉시 수용할 것이라고 밝혔다. 국내 내구소비재업계가 소비자들의 구입 제품 초기불만에 대해 신제품으로 교환해주는 제도를 운영하고는 있어도 구입가 전액을 곧바로 환불키로 한 것은 이번이 처음이다. 이 회사의 이영서사장은 이같은 제도를 도입키로 한 데 대해 "소비자 권익 향상을 위해 환불보증제도를 실시하라는 정부측 권유를 적극 수용한 것"이라며 "제품에 대한 자신감을 바탕으로 LG 삼성 대우 등 선발 가전3사와 선의의 마케팅경쟁을 한 차원 높여 벌이자는 뜻도 포함돼 있다"고 설명했다. 동양매직은 이 제도를 일단 올연말까지만 한시적으로 시행하되 운영 결과에 따라 내년 이후에도 계속 연장 실시하는 방안을 검토중이라고 덧붙였다. 사실 이 제도는 공정거래위원회 소비자보호원 등 정부기관에서 적극적인 소비자 권익보호 향상을 위해 업계에 적극 권유해왔으나 기존 업계가 망설여온 파격적인 시스템이다. 자칫 소비자들이 제도의 취지를 악용할 소지가 크다는 이유에서다. 이 제도로 인해 반품 제품이 증가할 경우 일선 대리점들이 경영압박을 받게 될 우려가 크다는 지적도 제기돼 왔다. 이에 따라 가전 업체들은 정부의 기존 "소비자피해보상 규정"을 원용,불량제품에 대해 구입가 환불보다는 제품교환에 초점을 맞춘 고객 권리보장 제도를 운영하고 있다. 국내 처음으로 미국형 봉(애지테이터)방식 세탁기를 선보이며 지난 93년부터 세탁기시장에 본격 뛰어든 동양매직은 후발주자로서의 불리함을 딛기 위해 지난해 1월 선발3사에 "세탁기 엉킴비교 공개실연회"를 실시했고 작년 11월에는 "세탁력 공개평가"를 선발사들에 제안하는 등 기존 업체들의 아성을 뚫기 위해 잇단 마케팅공세를 펴왔다. (한국경제신문 1995년 11월 16일자).